Am Ende des ASEAN-Gipfels 2025 in Kuala Lumpur hat Präsident Ferdinand Marcos Jr. offiziell den Vorsitz des Blocks für 2026 vom malaysischen Premierminister Anwar Ibrahim übernommen. Diese Übergabe legt erhebliche Verantwortungen auf die Philippinen, einschließlich des Vorantreibens der Verhandlungen über den Verhaltenskodex im Südchinesischen Meer, der Bewältigung der Myanmar-Krise und der Navigation durch Handelsspannungen zwischen den USA und China. Bei seiner Rückkehr nach Hause bekräftigte Marcos die feste Haltung des Landes zum Westphilippinischen Meer.
Die Übernahme des ASEAN-Vorsitzes durch die Philippinen erfolgte am Ende des 47. ASEAN-Gipfels in Kuala Lumpur, Malaysia. Präsident Ferdinand Marcos Jr. beschrieb es als 'enorme Verantwortung', die auch 'große Chancen' bietet. Für 2026 muss Manila drei große Probleme angehen: die Fertigstellung des Verhaltenskodex (COC) im Südchinesischen Meer, die Bewältigung der anhaltenden Myanmar-Krise und die Steuerung durch wirtschaftliche Turbulenzen aufgrund des Handelskriegs zwischen den USA und China.
Erstens die COC-Verhandlungen, die seit zwei Jahrzehnten stocken. Marcos sagte, sie stünden an erster Stelle seiner Agenda, und stellte die Frage, wie ein Vertrag rechtlich bindend gemacht werden könne: 'Wenn Sie einen Vertrag unterzeichnen, wird erwartet, dass Sie sich daran halten.' Ian Chong, ein Politikwissenschaftler an der National University of Singapore, merkte an, dass Themen wie Durchsetzungsmechanismen und Abdeckung nicht leicht zu lösen sind. 'ASEAN-Vorsitzende sind im Wesentlichen Verwalter, die die Sache am Laufen halten müssen', sagte Chong. Wenn es 2026 abgeschlossen wird, ist Marcos offen dafür, den chinesischen Präsidenten Xi Jinping nach Manila zur Unterzeichnungszeremonie einzuladen, vorausgesetzt, es gibt 'erheblichen Fortschritt'.
Allerdings erstreckt sich die Herausforderung über Gespräche hinaus auf die anhaltenden Provokationen Pekings im Südchinesischen Meer. Einen Tag vor der Übergabe verurteilte Marcos Chinas Plan, einen Teil des Scarborough Shoal als Naturschutzgebiet auszuweisen. Der chinesische Ministerpräsident Li Qiang antwortete, dass es dem chinesischen Recht entspreche. 'Ich habe nur die Fakten dargelegt', klärte Marcos. Einige ASEAN-Mitglieder sehen die Philippinen als 'provozierend', aber andere unterstützen ihre Haltung leise, nach Chong. Er riet: 'Bleiben Sie auf dem Rechtsstaat fokussiert'.
Zweitens ererbte Krisen wie Myanmar, wo die Militärjunta nach dem Putsch 2021 weiterhin widerspenstig ist. Der Fünf-Punkte-Konsens von ASEAN ist gescheitert, und Scheinwahlen sind für den 28. Dezember 2025 geplant. Es gab keine Einigung über die Entsendung von Beobachtern, sagte Marcos: 'Jeder hat eine andere Idee.' Ohne Konsens 'wird die Philippinen allein vorgehen'. Dies umfasst Grenzstreitigkeiten zwischen Thailand und Kambodscha.
Drittens wirtschaftliche Druck durch den Handelskrieg. Li Qiang drängte ASEAN, 'die Reihen zu schließen' gegen 'Mobbing' von ausländischen Mächten, in Bezug auf US-Zölle unter Donald Trump. Der Gipfel unterzeichnete ein aufgerüstetes ASEAN-China-Freihandelsabkommen (ACFTA 3.0), mit bilateralem Handel von 771 Milliarden Dollar im letzten Jahr. Marcos stimmte zu, dass ASEAN bei Spannungen im Südchinesischen Meer führen sollte, aber die Vielfalt des Blocks macht es 'wahrscheinlicher, dass wir einen Weg nach vorn finden'. Bei seiner Rückkehr auf die Philippinen bekräftigte Marcos den Entschluss zum Westphilippinischen Meer: 'fest, ruhig und entschlossen in der Verteidigung unserer Souveränität... im Einklang mit dem Völkerrecht.' Er sprach über Belästigungen filipinensischer Fischer und Schiffe im WPS. Er begrüßte das 'chill dude'-Image der Philippinen in ASEAN, das die philippinische Gastfreundschaft widerspiegelt.