Die 18-jährige Ruby Hughes sicherte sich bei ihrem Wettbewerbsdebüt mit Farrell und einem Ergebnis von 69,06 % den Sieg im U25-Grand-Prix am Myerscough College High Profile. Das Pferd, das zuvor von Abi Lyle zu Erfolgen bei der Europameisterschaft geritten wurde, verhalf Hughes zudem zu einem vierten Platz im Inter II mit 68,04 %. Hughes hat das Pferd mit Unterstützung von Alina Pedersen für die Sommersaison übernommen.
Ruby Hughes ritt Fenella Quinns Farrell (Fabregas x Davignon), einen 15-jährigen Wallach und ehemaliges Europameisterschaftspferd von Abi Lyle, zum Sieg im U25-Grand-Prix. Sie war ihn vor dem Turnier nur dreimal geritten. Abi Lyle blieb involviert, nahm am Aufwärmen teil und gab wertvolle Einblicke, die Hughes sehr lobte. > „Sie hat mich die ganze Zeit zum Lachen gebracht“, sagte Hughes. „Sie hat mir jede Facette von ihm erklärt, und da sie ihn so gut kennt, ist diese Perspektive einfach großartig.“ > „Ich habe sie und Farrell viele Jahre lang beobachtet, und sie waren eine riesige Inspiration für mich.“ Farrell verlieh während der Prüfung, die Hughes aufgrund ihrer begrenzten Erfahrung auf diesem Niveau als herausfordernd beschrieb, das nötige Selbstvertrauen. > „Er gab mir in der Arena so viel Sicherheit, dass ich die Prüfung während des Reitens verarbeiten konnte“, sagte sie. „Es ist ein sehr schwieriges Niveau, besonders mit meiner begrenzten Erfahrung darin – aber er war sehr cool. Es gibt definitiv noch viel Raum, um als Paar in dieser Prüfung zu wachsen, aber was für ein Anfang.“ Hughes bringt bereits Grand-Prix-Erfahrung mit, die sie mit 15 Jahren auf Classic Goldstrike und zuletzt auf Jens gesammelt hat. Sie hat sich bereits für eine Qualifikation gesichert und plant weitere internationale Starts, obwohl ihre A-Level-Prüfungen die Terminplanung erschweren. > „Wir stecken unsere Köpfe in den Terminkalender und schauen uns den FEI-Zeitplan an, um Orte zu finden, an die wir reisen können“, sagte sie. „Aber es kommt nicht alle Tage vor, dass man ein Pferd auf diesem Niveau reiten darf, also möchte ich das Beste daraus machen.“ Die Partnerschaft hat auch eine familiäre Komponente: Hughes' Vater, Gareth Hughes, trainiert Lyle und Pedersen, und Ruby unterrichtet Pedersens achtjährige Tochter. Sie reitet zudem das Small-Tour-Pferd Mount St John Jazz Dance, priorisiert derzeit jedoch Farrell. > „Ich denke, die Pferde bestimmen den Weg ein Stück weit“, sagt sie. „Also werden wir sehen, wohin die Reise geht.“