AJ Vanderbeck erzielte einen Hattrick und führte Södertälje zu einem 6:3-Auswärtssieg über Kalmar im ersten Spiel ihrer HockeyEttan-Viertelfinalserie. Der ehemalige Kalmar-Spieler feierte seine Tore ohne Zögern. Kalmar kämpfte zurück, blieb aber zurück.
Im Auftaktspiel der HockeyEttan-Viertelfinals besiegte der Tabellenerste Södertälje den Tabellenzweiten Kalmar mit 6:3 in der Hatstore Arena. Södertäljes AJ Vanderbeck, ein ehemaliger Kalmar-Spieler, war der herausragende Akteur, verwandelte drei Frilägen in Tore und trieb den Angriff seines Teams an. Er assistierte in entscheidenden Momenten und lobte nach dem Spiel seine Mitspieler und Torwart Love Härenstam, sagte bei TV4: „Ja, es ist immer schön, das erste Spiel auswärts zu gewinnen. Wir haben vollen Respekt vor diesem Team (Kalmar), aber volles Vertrauen in uns selbst. Ich bin stolz auf die Jungs.“ Zum Feiern gegen sein altes Team fügte Vanderbeck hinzu: „Absolut nicht, es gibt nichts Besseres als Tore im Playoff zu schießen und Spiele zu gewinnen. Das ist das Wichtigste, ich tue nur, was ich kann, um dem Team zu helfen.“ Er warnte, dass noch Arbeit bevorsteht: „Wir müssen vier gewinnen, wir sollten kein großes Ding daraus machen, sondern uns neu aufladen und am Dienstag stark zurückkommen.“ Kalmar traf zuerst durch Carl-Johan Lerby, doch er erhielt nach sechs Minuten eine Matchstrafe für einen Cross-Check an einen SSK-Spieler vor seinem eigenen Tor, bestätigt durch Videoüberprüfung. Kommentator Albin Skur bemerkte: „Wir sehen, was er davon hält“, als Lerby seinen Schläger beim Verlassen des Eises gegen das Band schlug. Södertälje nutzte die Fünf-Minuten-Mehrzeit nicht, nahm aber kurz darauf durch William Wiås Ablenkung mit 2:1 die Führung. Kalmar kam im dritten Drittel von 1:4 auf 3:4 zurück, doch Vanderbecks drittes Tor machte es zu 3:5, gefolgt von einem Empty-Netter zum Endstand. Kalmar-Stürmer Gabriel Olsson äußerte Frustration: „Alle ihre Tore sind quasi Frilägen, wir verschenken zu viel“, und fügte hinzu: „Ich denke, über das ganze Spiel gesehen, abgesehen von dem, was wir verschenken, hätten wir dieses Spiel gewinnen sollen. Im Dritten kommen wir fast ran, aber es klappt nicht ganz.“
