Netflix' Stranger Things beendete seinen Fünft-Saison-Lauf mit der Episode 'The Rightside Up', einer 128-minütigen Folge mit intensiven Kämpfen gegen Vecna und den Mind Flayer sowie emotionalen Abschieden und einem Zeitsprung für Abschluss. Das Finale balancierte hochriskante Action mit herzlichen Momenten für den Ensemble-Cast aus Hawkins. Es bot befriedigende Auflösungen, ließ aber Interpretationsraum für das Schicksal einer Schlüsselfigur.
Das Serienfinale von Stranger Things, ausgestrahlt auf Netflix, beendete die Geschichte von Eleven und ihren Freunden nach fast einem Jahrzehnt. Betitelt 'The Rightside Up', lief die Episode zwei Stunden und acht Minuten und war damit die zweitlängste der Serie.
Die Handlung drehte sich um einen vielgleisigen Plan, Vecna und die Upside Down zu vernichten. Eleven, Kali und Max drangen in Henrys Geist ein, um ihn zu konfrontieren, während Dustin, Steve und andere gefangene Kinder aus dem Hive Mind in The Abyss befreiten. Hopper bereitete die Zündung von C-4 vor, um die Upside Down zu zerstören. Komplikationen entstanden, als Kali vom Lt. Akers während eines militärischen Zusammenstoßes tödlich getroffen wurde. Der Mind Flayer, der Vecna und das Hive Mind enthielt, wurde zum Mittelpunkt einer massiven Schlacht. Im Inneren des Wesens zerriss Eleven, unterstützt von Wills Fernkontrolle über Vecna, ihn. Joyce versetzte den finalen Schlag und hieb Vecnas Kopf ab.
Während die Gruppe aus der Upside Down floh, verfolgten Militärkräfte Eleven. In einem verheerenden Wendepunkt opferte sich Eleven, indem sie das Portal erneut betrat und ein tränenreiches mentales Gespräch mit Mike führte, voller Rückblenden ihrer Beziehung. Die C-4-Explosion vernichtete die Upside Down und nahm scheinbar Eleven mit.
Ein 18-monatiger Zeitsprung zeigte die Überlebenden beim Abschlussball, mit Dustin als Valedictorian, der eine Rede gegen die Autorität hielt. Mike, mit Trauer ringend, spekulierte, Eleven habe überlebt, und verwies auf Unstimmigkeiten wie aktive Macht-blockierende Maschinen, die sie geschwächt hätten. Die Episode endete hoffnungsvoll, mit Erwachsenen wie Nancy im Journalismus, Jonathan im Filmemachen und Steve als Lehrer; Hopper macht Joyce einen Antrag; und der Gruppe bei einem letzten Dungeons & Dragons-Spiel. Ein Blick auf Eleven, die zu Wasserfällen wandert, deutet auf ihren möglichen Ausbruch hin, den die Freunde als Glauben annehmen.
Das Finale bot Abschluss und weckte Nostalgie durch Parallelen zu früheren Staffeln.