Yoshihisa Kishimoto, der bahnbrechende Designer hinter den Beat-'em-up-Klassikern Double Dragon, Renegade und River City, ist im Alter von 64 Jahren gestorben. Sein Sohn gab den Tod bekannt, der sich am 2. April 2026 ereignete, was durch das Magazin Famitsu und den Biografen Florent Gorges bestätigt wurde.
Kishimotos Sohn Ryūbō teilte die Nachricht am Wochenende über Facebook mit: „Ich muss euch leider mitteilen, dass mein Vater am 2. April 2026 verstorben ist. Vielen Dank für alles, was ihr in meinem Leben für mich getan habt.“ Famitsu bestätigte das Ableben, und der Biograf Florent Gorges drückte in den sozialen Medien seine Trauer aus: 'Je suis abattu en apprenant le décès soudain de mon ami Yoshihisa Kishimoto, l'un des game designers les plus incroyables de l'histoire du JV.' Ryūbō äußerte sich später auf X und dankte den Fans: „Es tut mir leid, dass ich nicht antworten konnte, aber vielen Dank für die vielen herzlichen Erinnerungsnachrichten... Bitte genießt auch in Zukunft die Werke meines Vaters mit einem Lächeln.“
Kishimoto begann seine Karriere Anfang der 1980er-Jahre bei Data East, wo er die Laserdisc-Arcade-Spiele Cobra Command und Road Blaster leitete. Bei Technos Japan führte er 1986 Regie bei Nekketsu Kōha Kunio-kun (in der westlichen Welt als Renegade bekannt), inspiriert von einem persönlichen Liebeskummer und Filmen wie Bruce Lees Der Mann mit der Todeskralle, wobei er isometrisches Scrolling mit Straßenkämpfen gegen Kriminelle kombinierte. Dies führte zu seinem Durchbruch im Jahr 1987 mit Double Dragon, das einen Zwei-Spieler-Koop-Modus einführte, in dem die Zwillingsbrüder Billy und Jimmy Lee gegen postapokalyptische Banden kämpften. Daraus entstanden bedeutende Serien wie River City Ransom sowie zahlreiche Fortsetzungen, Portierungen und Adaptionen.
Zu weiteren Technos-Titeln unter Kishimotos Leitung gehören Super Dodge Ball (1987), WWF WrestleFest (1991) und Double Dragon-Fortsetzungen, bevor er das Unternehmen in den 1990er-Jahren verließ. Später war er freiberuflich tätig, führte Regie bei Double Dragon IV (2017), fungierte als kreativer Berater bei River City Ransom: Underground (2017), produzierte River City Girls Zero (1994) für das Super Famicom und arbeitete an dem 2019 erschienenen Stay Cool, Kobayashi-san!: A River City Ransom Story.
Kishimotos Innovationen prägten Beat-'em-ups wie Streets of Rage und beeinflussten Kampfspiele wie Street Fighter.
