Ace Padel, un local de deportes de raqueta en crecimiento, ha lanzado su segundo sitio en Milton, Stoke-on-Trent, este mes. Fundada por Jamie Reynolds y Lewis Wooley, la empresa busca hacer el pádel más accesible para las comunidades locales. La nueva instalación al aire libre ofrece precios más bajos y horarios ampliados para satisfacer la demanda del primer centro popular.
El pádel, un deporte de raqueta que combina elementos del tenis y el squash y se juega en una pista con paredes, está ganando popularidad en Stoke-on-Trent gracias a la expansión de Ace Padel. El centro principal de la empresa en Cobridge abrió en diciembre y ya ha recibido a más de 2.000 jugadores en ocho semanas, impulsado por programas de divulgación que promueven la inclusividad. Jamie Reynolds, de 50 años y de Endon, explicó el calendario: «Irónicamente, pensamos que el sitio de Milton se lanzaría antes que nuestra base principal en Cobridge. Pero la solicitud de planificación para el sitio de Milton se enredó en trámites burocráticos, lo que hizo que tardara un poco más en aprobarse. Pero al final ha resultado ser lo mejor». El éxito del sitio de Cobridge ha generado problemas de reservas debido a la alta demanda. Reynolds señaló: «Como ha sido tan popular, en realidad ha resultado difícil para la gente encontrar una reserva en estos momentos. Así que la apertura de Milton ayudará a manejar ese desbordamiento y nos permitirá trabajar con comunidades durante el día. Intentamos colaborar con escuelas, asociaciones benéficas y grupos demográficos, poniendo raquetas en las manos de la gente para hacer el juego más accesible y asequible». Ubicado en The Hardman Centre, en Millrise Road, el sitio de Milton opera al aire libre de 7 de la mañana a 21.30 todos los días. La entrada cuesta 8 libras por persona, un 15 % menos que en Cobridge, gracias a menores gastos operativos. «La principal diferencia entre los sitios de Cobridge y Milton es que Milton está al aire libre», dijo Reynolds. «Eso nos permite ofrecer un precio aún más accesible. Es más pádel por menos dinero que antes, en esencia». Los jugadores pueden acceder al sitio de forma independiente antes de las 16.00, cuando llega el personal. La membresía cubre ambos lugares para fomentar una comunidad más amplia, con sesiones de entrenamiento adicionales previstas. El recinto se integra con los 17 campos de fútbol del centro, espacios comunitarios, bar, duchas y eventos. Reynolds expresó su orgullo por la base de jugadores diversa: «Nuestros datos muestran una gran mezcla de personas de todos los ámbitos de la vida que vienen a disfrutar del juego... Así que ahora poder expandirlo y hacerlo aún más fácil para implicarse es algo fantástico». Esta expansión subraya el compromiso de Ace Padel con la asequibilidad y la participación comunitaria en la región.