Ace Padel, un locale di sport con racchetta in crescita, ha lanciato il suo secondo sito a Milton, Stoke-on-Trent, questo mese. Fondata da Jamie Reynolds e Lewis Wooley, l'azienda mira a rendere il padel più accessibile alle comunità locali. La nuova struttura all'aperto offre prezzi più bassi e orari estesi per soddisfare la domanda del primo centro popolare.
Il padel, uno sport con racchetta che combina elementi di tennis e squash giocato su un campo con pareti, sta guadagnando terreno a Stoke-on-Trent grazie all'espansione di Ace Padel. Il centro principale dell'azienda a Cobridge ha aperto a dicembre e ha già accolto oltre 2.000 giocatori in otto settimane, spinto da programmi di sensibilizzazione che promuovono l'inclusività. Jamie Reynolds, 50 anni, di Endon, ha spiegato la tempistica: «Ironia della sorte, pensavamo che il sito di Milton sarebbe stato inaugurato prima della nostra base principale a Cobridge. Ma la domanda di pianificazione per il sito di Milton si è impantanata nella burocrazia, il che ha fatto sì che ci volesse un po' di più. Ma alla fine si è rivelato il meglio.» Il successo del sito di Cobridge ha portato a sfide di prenotazione a causa dell'alta domanda. Reynolds ha notato: «Essendo stato così popolare, è stato in realtà difficile per le persone trovare una prenotazione al momento. Quindi l'apertura di Milton aiuterà a gestire quell'eccesso e ci permetterà di lavorare con le comunità di giorno. Stiamo cercando di collaborare con scuole, enti di beneficenza e gruppi demografici, mettendo racchette in mano per rendere il gioco più accessibile e conveniente.» Situato al The Hardman Centre su Millrise Road, il sito di Milton opera all'aperto dalle 7 alle 21.30 ogni giorno. L'ingresso costa 8 sterline a persona, il 15% in meno rispetto a Cobridge, grazie a costi operativi inferiori. «La principale differenza tra Cobridge e Milton è che Milton è all'aperto», ha detto Reynolds. «Questo ci permette di rendere il prezzo ancora più accessibile. È più padel per meno soldi di prima, in sostanza.» I giocatori possono accedere al sito in autonomia prima delle 16.00, quando arriva il personale. L'abbonamento copre entrambi i luoghi per favorire una comunità più ampia, con sessioni di allenamento aggiuntive in programma. La struttura si integra con i 17 campi da calcio del centro, spazi comunitari, bar, docce ed eventi. Reynolds ha espresso orgoglio per la base di giocatori diversificata: «I nostri dati mostrano una grande miscela di persone da tutti i ceti sociali che vengono a godersi il gioco... Quindi ora espandere questo e renderlo ancora più facile per le persone coinvolgersi è una grande cosa.» Questa espansione sottolinea l'impegno di Ace Padel per l'accessibilità e il coinvolgimento comunitario nella regione.