Padel Square aprirà il 2 febbraio a Garfield Heights, segnando la prima struttura dell'Ohio dedicata allo sport del padel. Il complesso fonde elementi di tennis e squash, puntando a diventare un hub sociale e atletico. I partner dietro il progetto hanno invitato funzionari locali e media per un'anteprima della nuova sede.
A Garfield Heights, sobborgo di Cleveland, Padel Square si prepara a inaugurare come la prima struttura dedicata al padel dello Stato. Situata al 5700 Transportation Blvd. nel parco aziendale Highland Park, il sito trasforma un'ex area commerciale in una destinazione sportiva moderna. I partner —Matias Iovine, Pablo Salazar, Alejandro Casso e Jamie Sanchez— hanno concepito il progetto per la prima volta dopo aver cercato location, attratti dall'accessibilità dell'area e dal suo potenziale di crescita. Il padel, nato ad Acapulco, in Messico, decenni fa, combina tennis e squash con un gioco strategico contro i muri. Casso, originario del Messico, ha notato l'importanza culturale dello sport lì, paragonandolo al calcio o alla pallacanestro negli USA. I partner hanno costruito la struttura per colmare una lacuna, poiché non esistevano sedi adatte localmente. «Stavamo cercando posti per giocare qui e non ne abbiamo trovato. E abbiamo pensato: ‘Perché non costruiamo noi il posto dove vogliamo giocare?’», ha spiegato Casso. La struttura comprende sei campi da padel, due da pickleball, spogliatoi, aree per un bar e palestra, e un lounge centrale con posti a sedere per guardare le partite o rilassarsi. Iovine ha evidenziato il gameplay dinamico: «Il muro tiene la palla dentro, e puoi giocare con il muro e rimbalzarla, rendendolo molto dinamico.» Il sindaco di Garfield Heights, Matt Burke, appassionato di tennis, ha partecipato a una dimostrazione e ha lodato l'aggiunta. «Mi sono divertito un mondo», ha detto, sottolineando la posizione strategica della città con 180.000 auto che attraversano quotidianamente il ponte vicino alla 480, ideale per attirare visitatori. Janice Tubbs, vicedirettrice per lo sviluppo economico della città, ha descritto Padel Square come un bene per la comunità che aumenterà il traffico pedonale e la qualità della vita. «Questo sviluppo testimonia il nostro impegno a favorire un ambiente imprenditoriale vivace», ha dichiarato. Un taglio del nastro su invito esclusivo si terrà il 31 gennaio, prima dell'apertura al pubblico. I partner prevedono che il padel completerà l'ascesa del pickleball, attirando appassionati di sport con racchetta in cerca di varietà. Casso si è detto ottimista: «Non vediamo l'ora che le persone si divertano e si uniscano per amore dello sport.»