Padel Square öppnar den 2 februari i Garfield Heights, vilket markerar Ohios första anläggning dedikerad till padelsporten. Komplexet blandar element från tennis och squash och siktar på att bli ett socialt och atletiskt centrum. Partnerna bakom projektet bjudit in lokala tjänstemän och media till en förhandsvisning av den nya arenan.
I Garfield Heights, en förort till Cleveland, förbereder sig Padel Square för att öppna som delstatens första dedikerade padelanläggning. Belägen på 5700 Transportation Blvd. i Highland Park affärsdistrikt förvandlar platsen ett tidigare retailområde till en modern sportdestination. Partnerna – Matias Iovine, Pablo Salazar, Alejandro Casso och Jamie Sanchez – fick idén till projektet efter att ha letat platser, lockade av områdets tillgänglighet och tillväxtpotential. Padel, som uppstod i Acapulco, Mexiko, för årtionden sedan, kombinerar tennis och squash med strategiskt väggspel. Casso, som kommer från Mexiko, noterade sportens kulturella betydelse där och jämförde den med fotboll eller basket i USA. Partnerna byggde anläggningen för att fylla ett tomrum, eftersom det inte fanns några lämpliga lokaler lokalt. «Vi letade efter platser att spela på här och hittade inga. Då tänkte vi: ‘Varför inte bygga den plats vi vill spela på?’», förklarade Casso. Anläggningen inkluderar sex padelbanor, två pickleballbanor, omklädningsrum, utrymmen för en bar och gym samt en central lounge med sittplatser för att titta på matcher eller slappna av. Iovine framhöll det dynamiska spelet: «Väggen håller bollen inne, och du kan spela med väggen och av väggen, vilket gör det mycket dynamiskt.» Garfield Heights borgmästare Matt Burke, en tennisfantast, deltog i en demonstration och berömde tillskottet. «Det var jätteroligt», sa han och betonade stadens strategiska läge med 180 000 bilar som korsar den närliggande 480-bron dagligen, perfekt för att locka besökare. Janice Tubbs, stadens biträdande direktör för ekonomisk utveckling, beskrev Padel Square som en tillgång för samhället som kommer öka fottrafiken och livskvaliteten. «Denna utveckling vittnar om vårt engagemang för att främja en levande affärsmiljö», uppgav hon. Ett exklusivt bandklippningsceremoni hålls den 31 januari inför den publika öppningen. Partnerna förväntar sig att padel kompletterar picklebollens uppgång och lockar racketsporter-entusiaster som söker variation. Casso uttryckte optimism: «Vi ser fram emot att folk har kul och samlas för sportens skull.»
