Padel Square abrirá em 2 de fevereiro em Garfield Heights, marcando a primeira instalação de Ohio dedicada ao esporte do padel. O complexo combina elementos de tênis e squash, visando se tornar um polo social e atlético. Os sócios por trás do projeto convidaram autoridades locais e a imprensa para uma prévia do novo local.
Em Garfield Heights, um subúrbio de Cleveland, o Padel Square se prepara para abrir como a primeira instalação dedicada ao padel do estado. Localizado em 5700 Transportation Blvd., no parque empresarial Highland Park, o local transforma uma antiga área comercial em um destino esportivo moderno. Os sócios — Matias Iovine, Pablo Salazar, Alejandro Casso e Jamie Sanchez — idealizaram o projeto pela primeira vez após procurarem locais, atraídos pela acessibilidade da área e seu potencial de crescimento. O padel, que surgiu em Acapulco, México, há décadas, combina tênis e squash com jogadas estratégicas nas paredes. Casso, originalmente do México, destacou a importância cultural do esporte lá, comparando-o ao futebol ou basquete nos EUA. Os sócios construíram a instalação para preencher uma lacuna, pois não havia locais adequados na região. «Estávamos procurando lugares para jogar aqui e não encontramos nenhum. Aí pensamos: ‘Por que não construímos o lugar onde queremos jogar?’», explicou Casso. A instalação inclui seis quadras de padel, duas de pickleball, vestiários, áreas para bar e academia, e um lounge central com assentos para assistir jogos ou relaxar. Iovine destacou a dinâmica do jogo: «A parede mantém a bola dentro, e você pode jogar com a parede e rebater nela, o que torna tudo muito dinâmico.» O prefeito de Garfield Heights, Matt Burke, fã de tênis, participou de uma demonstração e elogiou a adição. «Eu me diverti muito», disse ele, enfatizando a localização estratégica da cidade, com 180 mil carros cruzando diariamente a ponte próxima da 480, ideal para atrair visitantes. Janice Tubbs, diretora assistente de desenvolvimento econômico da cidade, descreveu o Padel Square como um ativo comunitário que aumentará o fluxo de pedestres e a qualidade de vida. «Este desenvolvimento é um testemunho do nosso compromisso em fomentar um ambiente empresarial vibrante», afirmou ela. Haverá uma cerimônia de corte de fita apenas para convidados em 31 de janeiro, antes da abertura ao público. Os sócios esperam que o padel complemente o crescimento do pickleball, atraindo entusiastas de esportes de raquete em busca de variedade. Casso expressou otimismo: «Estamos ansiosos para que as pessoas se divirtam e se unam pelo amor ao esporte.»
