El Departamento de Agricultura ha advertido a los minoristas que no se tolerarán las subidas injustificadas de precios de alimentos básicos, lo que podría llevar a quejas formales e investigaciones. El secretario Francisco Tiu Laurel Jr. declaró que la agencia intensificará el monitoreo de precios en los principales mercados húmedos urbanos de Metro Manila, Cebú y Davao. Esta acción aborda la inflación acelerada registrada en diciembre.
El 11 de enero de 2026, el Departamento de Agricultura (DA) emitió advertencias contra los aumentos injustificados de precios de bienes esenciales como arroz, verduras, pescado y carne. El secretario Francisco Tiu Laurel Jr. enfatizó que las reglas que exigen a los comerciantes y minoristas justificar los repuntes repentinos de precios se aplicarán estrictamente. «Ya hemos emitido órdenes de mostrar causa. Quiero que se me presenten los resúmenes de sus explicaciones para estudiar qué casos presentar. Quiero que se presenten casos», dijo Tiu Laurel. Agregó que los informes incompletos o engañosos sobre precios y fuentes de suministro podrían desencadenar más investigaciones y cargos por información falsa, incluyendo perjurio por declaraciones juradas. «Si no cooperan y la información que dan es falsa o incompleta, eso será objeto de mayor investigación», declaró Tiu Laurel. «El mero hecho de que la policía haga preguntas ya marca una diferencia. No hablamos de arrestos, sino de citarlos para que expliquen de dónde vienen realmente sus productos.» Esta iniciativa responde a la inflación creciente de diciembre, donde la inflación general subió al 1,8% desde el 1,5% de noviembre, impulsada por mayores costos de alimentos clave. La inflación alimentaria subió al 1,2%, revirtiendo la caída del 0,3% de noviembre, debido a aumentos en verduras y productos de harina. Tiu Laurel destacó que las recientes caídas en los precios de cebolla y arroz ilustran el impacto de la supervisión mejorada. «Los precios han bajado: de 300 pesos a 200 pesos por kilo, e incluso más bajos en algunas áreas. Claramente, hay un efecto cuando hay monitoreo y presión. Solo tenemos que persistir para proteger a los consumidores y garantizar un comercio justo», dijo. Aunque la autoridad de ejecución del DA es limitada, Tiu Laurel enfatizó la colaboración con otras agencias para hacer cumplir las medidas antiespeculativas bajo la Ley de Precios. Reiteró los llamados a ampliar los poderes del DA, con proyectos de ley del Congreso que proponen una unidad de ejecución dedicada similar a la Oficina de Ejecución de Comercio Justo del Departamento de Comercio e Industria.