Andrew McCutchen, ícono de la franquicia de los Pittsburgh Pirates y MVP de la Liga Nacional 2013, expresó su decepción en redes sociales tras perderse el evento PiratesFest del equipo, cuestionando el manejo de su agencia libre por parte de la organización. El jardinero de 39 años enfatizó su deseo de seguir jugando en 2026, comparando su situación con las despedidas de leyendas como Albert Pujols y Clayton Kershaw. El gerente general de los Pirates, Ben Cherington, elogió el legado de McCutchen pero priorizó la construcción de un roster competitivo.
El futuro de Andrew McCutchen con los Pittsburgh Pirates sigue incierto a medida que se acerca la temporada 2026, con el veterano jardinero volviéndose cada vez más vocal sobre su estatus sin firmar. La noche del 25 de enero de 2026, McCutchen publicó en X expresando frustración por su ausencia en PiratesFest, celebrado el 24 de enero en el David L. Lawrence Convention Center. «Me pregunto, ¿los Cards hicieron esto [con Adam] Wainwright/[Albert] Pujols/Yadi [Yadier Molina]? ¿Dodgers con [Clayton] Kershaw? ¿Tigers con Miggy [Miguel Cabrera]? La lista sigue y sigue», escribió. Agregó: «Si este es mi último año, habría sido lindo conocer a los fans una última vez como jugador. Hablarles de mi aprecio por ellos a lo largo de los años. Darle la mano a ese niño pequeño o abrazar al fan que ha sido seguidor desde [Roberto] Clemente.» McCutchen, quien ha pasado 12 de sus 18 temporadas en Grandes Ligas con los Pirates, regresó para un segundo período antes de 2023 principalmente como bateador designado. En 2025, bateó .239/.333/.367 con 13 jonrones, 57 carreras impulsadas y 95 wRC+ en 551 turnos al bate en 135 juegos, su segunda temporada con wRC+ por debajo de 100. Jugó solo 20 partidos en el jardín de 2023-2025. Publicaciones anteriores incluyeron un GIF del 17 de enero de un hombre revisando un teléfono sin respuesta en respuesta al apoyo para recontratarlo, y una defensa el 19 de enero de su fildeo: «Es realmente gracioso cómo tanta gente dice que ‘No puedo (palabra clave) jugar defensa’. No he jugado mucha defensa porque no me lo han pedido.» Durante el segmento «Ask Management» de PiratesFest, el gerente general Ben Cherington abordó preguntas de fans sobre McCutchen. «Andrew ha significado mucho para el equipo. Ha tenido una carrera increíble, en dos períodos diferentes con los Pirates. Ciertamente, su legado como Pirate está asegurado», dijo Cherington. Enfatizó el enfoque del equipo en ganar: «Nuestro enfoque esta offseason ha sido enfocado como un láser en lo que nos da la mejor oportunidad de ganar más juegos de béisbol en Pittsburgh que en temporadas pasadas.» Los Pirates han agregado a Ryan O’Hearn y Brandon Lowe, ambos bateadores zurdos que podrían compartir deberes de bateador designado con Spencer Horwitz, potencialmente limitando el rol de McCutchen a situaciones de platoon contra zurdos. Cherington señaló comunicación continua: «Tanto respeto por Andrew. Esa relación es realmente importante para nosotros, y continuaremos comunicándonos con él directamente a medida que el equipo se forme.» McCutchen, cinco veces All-Star, reiteró en agosto de 2025 su meta de jugar en 2026 si puede contribuir significativamente. Sin interés reportado de otros equipos, una reunión con los Pirates parece su camino más probable, aunque las necesidades del roster pueden dictar los términos.
