피츠버그 파이리츠의 프랜차이즈 아이콘であり 2013 내셔널 리그 MVP인 앤드루 맥커첸은 팀의 파이리츠페스트 행사를 놓친 후 소셜 미디어에서 실망을 표명하며, 구단의 프리 에이전시 대응에 의문을 제기했다. 39세 외야수는 2026년에도 뛸 의지를 강조하며, 자신의 상황을 알버트 푸홀스와 클레이튼 커쇼 같은 전설들의 작별에 비유했다. 파이리츠 단장 벤 체링턴은 맥커첸의 업적을 칭찬했으나 경쟁 로스터 구축을 우선시했다.
앤드루 맥커첸의 피츠버그 파이리츠와의 미래는 2026 시즌을 앞두고 불확실하다. 베테랑 외야수는 미계약 상태에 대해 점점 목소리를 높이고 있다. 2026년 1월 25일 늦게, 맥커첸은 X에 게시물을 올려 1월 24일 데이비드 L. 로렌스 컨벤션 센터에서 열린 파이리츠페스트 불참에 불만을 드러냈다. “카디널스가 [애덤] 웨인라이트/[알버트] 푸홀스/야디 [야디어 몰리나]에게 이렇게 했을까? 다저스가 [클레이튼] 커쇼에게? 타이거스가 미기 [미겔 카브레라]에게? 목록은 끝없이 이어진다”고 썼다. 그는 덧붙였다. “이게 마지막 해였다면, 선수로서 팬들을 마지막으로 만나 그동안의 감사 인사를 전하고, 그 작은 아이의 손을 잡거나 [로베르토] 클레멘테 시절부터 팬이었던 사람을 안아주고 싶었다.” 맥커첸은 18년 메이저리그 경력 중 12년을 파이리츠에서 보냈으며, 2023년 이전에 주로 지명타자로 2번째 시즌을 시작했다. 2025년 135경기 551타석에서 타율 .239/.333/.367, 13홈런, 57타점, 95 wRC+를 기록하며 2번째 100 미만 wRC+ 시즌이었다. 2023-2025 외야 수비는 20경기뿐. 이전 게시물에는 재계약 지지に対する 1월 17일 무응답 전화 GIF와 1월 19일 수비 옹호 “많은 사람들이 ‘수비를 할 수 없다(핵심 단어)’라고 하는 게 정말 웃기다. 내가 수비를 많이 안 한 건 요구받지 않았기 때문이다.”가 포함됐다. 파이리츠페스트 ‘Ask Management’ 세그먼트에서 단장 벤 체링턴은 팬들의 맥커첸 질문에 답했다. “앤드루는 팀에 큰 의미였다. 파이리츠에서 두 차례에 걸쳐 놀라운 활약을 펼쳤고, 그의 파이리츠 레거시는 확고하다”고 체링턴은 말했다. 그는 팀의 승리 초점을 강조했다. “이번 오프시즌 접근은 과거 시즌보다 피츠버그에서 더 많은 야구 승리를 거머쥘 최선의 기회를 레이저처럼 집중했다.” 파이리츠는 라이언 오헤른과 브랜든 로우를 영입했으며, 둘 다 좌타자로 스펜서 홰르츠와 DH를 나눌 수 있어 맥커첸의 역할을 좌완 상대 platoon으로 제한할 수 있다. 체링턴은 지속적 소통을 언급했다. “앤드루에 대한 존경이 크다. 그 관계는 우리에게 중요하며, 팀이 구성되는 동안 직접 소통을 계속할 것이다.” 5번 올스타 맥커첸은 2025년 8월 유의미한 기여 시 2026년 뛸 목표를 재확인했다. 다른 팀 관심이 없어 파이리츠 재합류가 가장 유력하나 로스터 필요에 따라 조건이 정해질 전망이다.
