Arleen Lorrance, una residente octogenaria de Westminster Village en Scottsdale, Arizona, fue quien originó la popular frase "sé el cambio que quieres ver suceder" a principios de la década de 1970 tras una experiencia espiritual cerca de Esalen. El eslogan, atribuido erróneamente durante mucho tiempo a Mahatma Gandhi, surgió de una epifanía que tuvo en una escuela secundaria de Brooklyn. Lorrance compartió los detalles de su momento transformador y el Love Project que puso en marcha.
Arleen Lorrance creó la frase después de un profundo encuentro espiritual mientras admiraba una flor cerca de Esalen, el centro de retiro de Big Sur. "Yo era la flor y la flor era yo", relató, describiendo una sensación de unidad que puso fin a sus deseos de actuar y de tener relaciones sexuales. Al regresar a la escuela secundaria Thomas Jefferson en Brooklyn, un rayo de luz la llevó a darse cuenta de que debía centrarse en cambiarse a sí misma en lugar de intentar cambiar a los demás, lo que dio lugar al eslogan: "Sé el cambio que quieres ver suceder, en lugar de intentar cambiar a nadie más". Este se convirtió en el primero de los seis Principios del Amor en su programa escolar, el Love Project, que involucraba a profesores y estudiantes en la promoción del amor incondicional a través de actos como hornear galletas y distribuir libros. El director lo describió como "una especie de club de relaciones humanas" que mejoró a los estudiantes, mientras que un superintendente elogió su impacto tras haber dudado inicialmente de él. Lorrance vive en la comunidad de jubilados Westminster Village junto a su pareja, Diane Kennedy Pike, viuda del obispo episcopal James Pike. Ha escrito libros como The Love Principles, Buddha from Brooklyn y Sam Jaffe. La frase se extendió ampliamente en el ámbito de la autoayuda, la política —desde Barack Obama y Al Gore hasta republicanos que la invocaron durante las campañas de Donald Trump— y organizaciones como la Fundación Be the Change Today. Aunque Gandhi expresó una idea similar en 1913, los investigadores atribuyen la autoría a Lorrance. La perdurabilidad del eslogan abarca el activismo, el crecimiento personal y las marcas, aunque Lorrance lleva una vida privada y ocasionalmente corrige a desconocidos que llevan productos con el lema "Be the Change".