Los equipos de Fórmula 1 se reunirán en el Bahrain International Circuit del 11 al 13 de febrero para los primeros tres días de pruebas pretemporada de cara a la temporada 2026. Esta sesión sigue a shakedowns privados y presentaciones de coches, con solo la última hora de cada día disponible para emisión en directo. Las pruebas proporcionan tiempo de pista crucial para evaluar nuevas regulaciones y maquinaria.
El Bahrain International Circuit acoge el primer bloque de pruebas pretemporada de F1, que se disputará desde el miércoles 11 de febrero hasta el viernes 13 de febrero. Este período de tres días marca el inicio oficial de las preparaciones en pista para el campeonato 2026, tras shakedowns privados en Barcelona del 26 al 30 de enero y una primera salida de Williams en Silverstone. Para el comienzo de las pruebas, los 11 equipos habrán desvelado sus libreas de 2026. McLaren y Aston Martin celebraron eventos de presentación el 9 de febrero en Baréin y Arabia Saudí respectivamente, mientras que Cadillac reveló su diseño durante el Super Bowl el 8 de febrero. Cadillac se une a la parrilla como undécimo equipo para el Gran Premio de Australia inaugural. A diferencia de las emisiones completas de años anteriores, solo la última hora de cada día – de 18:00 a 19:00 hora local (16:00-17:00 GMT) – se televisará en directo a través de F1 TV y emisoras como Sky Sports F1 en el Reino Unido, que emitirá de 15:00 a 16:00 GMT. Cobertura adicional incluye el Testing Wrap de Sky Sports a las 20:00 GMT y Ted's Testing Notebook a las 20:30 GMT, más actualizaciones en vivo vía el blog de Motorsport.com. Los equipos rodarán un coche por escudería, con los pilotos compartiendo aproximadamente 12 horas de tiempo de pista cada uno a lo largo de la sesión, que abarca de 10:00 a 19:00 hora local (07:00-16:00 GMT) diarias, incluyendo una pausa para almuerzo de una hora. El enfoque pasa de las comprobaciones iniciales de hardware en Barcelona a pruebas de fiabilidad más intensivas, evaluaciones de rendimiento y adaptaciones a nuevas características como aerodinámica activa, modos Boost, Overtake y Recharge, así como compuestos de neumáticos actualizados. Ningún componente de los coches de 2025 se lleva por delante, lo que supone una curva de aprendizaje completamente nueva. Un segundo bloque de pruebas seguirá del 18 al 20 de febrero, con cobertura en directo de jornada completa, antes de que comience la temporada en Australia los días 6-8 de marzo. Los observadores señalan que programas variados pueden ocultar el verdadero orden competitivo, pero los kilómetros y los comentarios de los pilotos ofrecerán indicios tempranos.
