Blake Butera fue presentado oficialmente como el nuevo mánager de los Washington Nationals el lunes en Nationals Park. El jugador de 33 años se convierte en el mánager de Grandes Ligas más joven desde 1972, uniéndose a la franquicia justo después de convertirse en padre. Ha reunido un equipo inicial de entrenadores que incluye al coach de banca Michael Johns y al coach de pitcheo Simon Mathews.
Blake Butera, de 33 años, se sentó en el podio en la sala de conferencias de prensa de Nationals Park, rodeado de su familia, incluyendo a su hija de dos semanas Blair Margaux Butera, nacida el 30 de octubre. Butera y su esposa, Caroline Margolis, viajaron desde Raleigh, N.C., a Washington, D.C., para el evento, con la ayuda de sus suegros. "Me ofrecieron el trabajo antes [de su nacimiento], firmé el contrato después", dijo Butera. "Así que, papá primero."
El rápido ascenso de Butera incluye una década en la organización de los Tampa Bay Rays. Seleccionado en la ronda 35 del draft de la Universidad de Boston College, jugó partes de dos temporadas en su sistema de granjas antes de pasar a entrenar. En 2018, a los 25 años, se convirtió en el mánager más joven en la Beisbol de Ligas Menores con la Clase A de Temporada Corta Hudson Valley. Ganó honores de Mánager del Año de la Liga Carolina en 2021 y 2022 mientras dirigía a Single-A Charleston. Más recientemente, sirvió como director senior de desarrollo de jugadores de Tampa Bay, promovido en octubre de 2023.
Es el octavo mánager en la historia de los Nationals desde 2005 y la primera contratación desde Dave Martinez en octubre de 2017, quien fue despedido en julio junto con el gerente general Mike Rizzo. Butera enfatizó la autenticidad en su nuevo rol: "El mejor consejo que he recibido es simplemente ser uno mismo." Agregó: "Me siento bastante preparado basado en muchas experiencias previas."
El presidente de operaciones de béisbol Paul Toboni elogió la contratación: "Queríamos a alguien cuyo carácter y valores se alinearan con los nuestros... El carácter de Blake y su capacidad para conectar con todos en el espectro del béisbol es insuperable."
Butera ha nombrado a Michael Johns, de 50 años, de los Rays, como coach de banca y a Simon Mathews, de 30 años, anteriormente con los Reds, como coach de pitcheo. El ex campeón de la Serie Mundial Sean Doolittle, de 39 años, regresará al equipo con un título por determinar. Butera señaló el fuerte elogio de los pitchers por Doolittle: "Lo que destacó de inmediato fue... cada vez, sin solicitarse, mencionaban a Sean y lo impactante que ha sido."
Toboni destacó la relación de Doolittle con Mathews, forjada en Push Performance. A pesar del ERA de 5.35 del staff de pitcheo de 2025 —su peor en la historia—, la retención de Doolittle se alinea con el enfoque de la organización en relaciones y desarrollo.
