Los Bulls y los Stormers viajan esta semana a Europa con plantillas sólidas para sus partidos de los playoffs de la Champions Cup. Los Bulls se enfrentan al Glasgow en Escocia, mientras que los Stormers se miden ante el Toulon en Francia. Los entrenadores expresan optimismo a pesar de un historial desfavorable en los playoffs europeos.
El entrenador de los Bulls, Ackermann, seleccionó a Handré Pollard, Willie le Roux y a los Springboks disponibles para el viaje a Escocia. "Si estamos en los playoffs de la EPCR, debemos intentarlo", afirmó. "Vamos a salir y dar lo mejor de nosotros".
El entrenador de los Stormers, John Dobson, se mostró igual de optimista: "Queremos respetar esta competición y queremos llegar lo más lejos posible". Señaló que ningún equipo sudafricano ha alcanzado una semifinal, pero añadió que, a pesar de las lesiones, el equipo cuenta ahora con más profundidad para competir plenamente.
Los equipos sudafricanos aún no han ganado un partido de playoffs de la Champions Cup en Europa. Entre las derrotas pasadas se incluyen la goleada del Toulouse por 33-9 a los Bulls en 2023 y la victoria del Northampton por 59-22 en los cuartos de final de 2024.
Los Stormers ocupan el segundo lugar en la clasificación del URC y se enfrentan a un Toulon en dificultades, que no ha ganado ninguno de sus últimos cinco partidos del Top 14. Las victorias de ambos podrían dar lugar a unos históricos cuartos de final totalmente sudafricanos en Ciudad del Cabo. Los Bulls han ganado seis de sus últimos siete partidos, aunque su defensa se enfrenta a una dura prueba.
