Les Bulls et les Stormers s'envolent pour l'Europe cette semaine avec des effectifs renforcés pour leurs matchs de phase finale de la Champions Cup. Les Bulls affronteront Glasgow en Écosse, tandis que les Stormers se mesureront à Toulon en France. Les entraîneurs affichent leur optimisme malgré un bilan historique mitigé lors des phases finales européennes.
L'entraîneur des Bulls, Ackermann, a sélectionné Handré Pollard, Willie le Roux et les Springboks disponibles pour ce déplacement en Écosse. « Si nous sommes en phase finale de l'EPCR, nous devons tenter notre chance », a-t-il déclaré. « Nous allons y aller et donner le meilleur de nous-mêmes. »
L'entraîneur des Stormers, John Dobson, s'est montré tout aussi optimiste : « Nous voulons respecter cette compétition et aller le plus loin possible. » Il a noté qu'aucune équipe sud-africaine n'a encore atteint une demi-finale, mais a ajouté que malgré les blessures, l'effectif dispose désormais d'une plus grande profondeur pour rivaliser pleinement.
Les équipes sud-africaines n'ont pas encore remporté de match de phase finale de Champions Cup en Europe. Parmi les défaites passées, on compte l'écrasante victoire de Toulouse 33-9 contre les Bulls en 2023 et le succès de Northampton 59-22 en quart de finale en 2024.
Les Stormers occupent la deuxième place au classement de l'URC et affrontent une équipe de Toulon en difficulté, sans victoire lors de ses cinq derniers matchs de Top 14. Des victoires pour les deux clubs pourraient déboucher sur un quart de finale historique 100 % sud-africain au Cap. Les Bulls ont remporté six de leurs sept derniers matchs, bien que leur défense soit mise à rude épreuve.
