Le Leinster affronte Toulon le samedi 2 mai, et Bordeaux Bègles accueille Bath le dimanche 3 mai lors des demi-finales de la Champions Cup. Les équipes sud-africaines des Bulls, des Stormers et des Lions pourraient en tirer profit au classement de l'URC. La dispersion de l'attention des clubs européens sur plusieurs tournois pourrait créer des opportunités pour les franchises locales.
Les acteurs du rugby sud-africain ont des sentiments mitigés concernant les demi-finales de l'European Champions Cup qui se dérouleront à Dublin et à Bordeaux ce week-end. Les Bulls et les Stormers ont été éliminés lors du premier tour des phases finales, tandis que les Sharks ont été sortis après la phase de poules. Aucune franchise sud-africaine n'a atteint une demi-finale depuis son intégration à l'European Professional Club Rugby il y a quatre ans.
Malgré cela, ces rencontres ont une forte consonance sud-africaine. Jacques Nienaber, qui a remporté l'URC avec le Leinster la saison dernière, mène son équipe contre Toulon samedi sans le Springbok RG Snyman, mis à l'écart en raison d'une blessure au genou. Bath, entraîné par l'ancien assistant des Boks Johann van Graan, affronte Bordeaux Bègles dimanche, avec les Springboks Thomas du Toit et Carlü Sadie occupant des rôles importants.
Bordeaux a remporté la Champions Cup en 2025, tandis que Bath a décroché les titres de Premiership et de Challenge Cup en 2025. Van Graan a adopté la stratégie sud-africaine du « bomb squad », en faisant entrer des joueurs clés en fin de match, malgré certaines critiques en Angleterre.
La potentielle finale de Champions Cup du Leinster le 23 mai précède des matchs d'URC contre les Lions et les Ospreys. Une attention divisée pourrait aider les Lions, qui ont remporté six matchs consécutifs à domicile. Les Bulls accueillent prochainement Zebre Parma et Benetton, tandis que les Stormers affrontent l'Ulster et Cardiff, sachant que l'Ulster participe aux demi-finales de la Challenge Cup ce week-end.
