Os Bulls e os Stormers viajam para a Europa esta semana com elencos reforçados para as suas partidas de playoffs da Champions Cup. Os Bulls enfrentam o Glasgow na Escócia, enquanto os Stormers encaram o Toulon na França. Os treinadores demonstram otimismo, apesar do histórico ruim em playoffs europeus.
O técnico dos Bulls, Ackermann, selecionou Handré Pollard, Willie le Roux e Springboks disponíveis para a viagem à Escócia. "Se estamos nos playoffs da EPCR, temos que tentar", disse ele. "Vamos entrar em campo e dar o nosso melhor."
O técnico dos Stormers, John Dobson, estava igualmente otimista: "Queremos respeitar esta competição e queremos chegar o mais longe possível". Ele observou que nenhuma equipe sul-africana chegou a uma semifinal, mas acrescentou que, apesar das lesões, o elenco agora tem mais profundidade para competir plenamente.
As equipes sul-africanas ainda não venceram um playoff da Champions Cup na Europa. Derrotas anteriores incluem a goleada de 33-9 do Toulouse sobre os Bulls em 2023 e a vitória do Northampton por 59-22 nas quartas de final em 2024.
Os Stormers ocupam o segundo lugar na classificação do URC e enfrentam um Toulon em dificuldades, sem vitórias nas últimas cinco partidas do Top 14. Vitórias de ambos poderiam resultar em uma histórica quartas de final totalmente sul-africana na Cidade do Cabo. Os Bulls venceram seis de suas últimas sete partidas, embora sua defesa enfrente um teste rigoroso.
