El físico Pan Jianwei y su equipo han demostrado distribución de claves cuánticas independiente de dispositivos a más de 100 kilómetros usando átomos individuales, ayudando a cerrar la brecha entre experimentos de laboratorio y aplicaciones del mundo real. El avance mejora la seguridad mediante el comportamiento cuántico-mecánico de átomos entrelazados, protegiendo los sistemas de comunicación cuántica de vulnerabilidades del mundo real incluso si los dispositivos están defectuosos o manipulados.
Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China crearon enlaces cuánticos entre átomos usando partículas de luz individuales, o fotones. Al comparar los estados de los átomos en cada extremo, el equipo generó cadenas idénticas de 0s y 1s: una clave secreta compartida para el cifrado. Lo que distingue al experimento es el enfoque, conocido como distribución de claves cuánticas independiente de dispositivos (DI-QKD), que seguiría funcionando de forma segura incluso si los dispositivos estuvieran defectuosos o manipulados. El método obtiene su seguridad del comportamiento cuántico-mecánico de los átomos entrelazados, protegiendo contra las vulnerabilidades del mundo real que han desafiado durante mucho tiempo a los sistemas de comunicación cuántica. Los investigadores escribieron que el DI-QKD solo se había demostrado previamente en distancias cortas en el laboratorio, añadiendo que su estudio ayudó a «cerrar la brecha entre experimentos de principio y aplicaciones del mundo real». Este logro marca un paso hacia la comunicación cuántica práctica, potencialmente avanzando tecnologías de cifrado en seguridad nacional. El experimento, liderado por el físico Pan Jianwei, se publicó el 6 de febrero de 2026.