Qunnect, una empresa con sede en Brooklyn, ha creado tecnología para compartir fotones entrelazados cuánticamente en redes de comunicación seguras. La compañía recientemente logró el intercambio de entrelazamiento a través de 17,6 kilómetros de cables de fibra óptica entre Brooklyn y Manhattan. Este avance apoya el desarrollo de un internet cuántico inquebrantable.
Qunnect ha dedicado casi una década a diseñar dispositivos que permiten la distribución práctica de fotones entrelazados cuánticamente, esenciales para sistemas de comunicación inquebrantables. En su sede en Brooklyn, Nueva York, los investigadores ensamblan láseres, lentes y cristales en compactas cajas magenta que forman el sistema de bastidores Carina. nnEn febrero, el equipo de Qunnect demostró el intercambio de entrelazamiento a través de 17,6 kilómetros de cables de fibra óptica que conectan Brooklyn y Manhattan a través de un centro de datos comercial. Este proceso transfiere el entrelazamiento cuántico de un par de fotones a otro, extendiendo la seguridad a distancias mayores. El sistema intercambió entrelazamiento de manera fiable para 5400 pares de fotones por hora, operando de forma autónoma durante días, una tasa doble a la de experimentos anteriores. nnLos fotones entrelazados se originan en un dispositivo que contiene vapor de átomos de rubidio, excitado por luz láser para generar pares. Ajustes, como el ángulo de entrada del láser, han mejorado la eficiencia de producción. Estos fotones viajan a través de la red de fibra óptica de la ciudad de Nueva York hacia instituciones como la Universidad de Nueva York y la Universidad de Columbia. nnMehdi Namazi, de Qunnect, explicó el proceso de configuración: «Si tienes dos de estos bastidores [Carina], puedes tener distribución de entrelazamiento en unas pocas horas». Peter Feldman, de QTD Systems, que opera el centro de datos de Manhattan, destacó la facilidad de uso: «No tengo que saber nada de física cuántica». Los dispositivos admiten control remoto y operación autónoma durante semanas. nnRedes cuánticas similares operan en Hefei, China, y Chicago, Illinois, aunque persisten desafíos como la pérdida de fotones a distancias largas. La tecnología de Qunnect ya ofrece aplicaciones, como la integración de fotones entrelazados con flujos de datos clásicos para detectar intentos de intercepción. Alexander Gaeta, de la Universidad de Columbia, resaltó el potencial para verificación de identidad basada en la ubicación en intercambios seguros. Javad Shabani, de la Universidad de Nueva York, señaló a las instituciones financieras cercanas como probables adoptantes: «Una vez que tengas la infraestructura, llegarán los usuarios finales, y probablemente están al otro lado de la calle».
