El base de los Los Angeles Clippers Chris Paul, 12 veces All-Star de la NBA, planea retirarse al final de la temporada 2025-26, su 21ª en la liga. El jugador de 40 años insinuó la decisión en una publicación en redes sociales antes del partido de los Clippers contra los Charlotte Hornets en su estado natal de Carolina del Norte. A pesar de no haber ganado un campeonato, el legado de Paul como uno de los mejores bases de la historia de la NBA permanece intacto.
Chris Paul, seleccionado en la cuarta posición por los New Orleans Hornets en 2005 procedente de Wake Forest, ganó el premio al Novato del Año en 2006 y rápidamente se estableció como un creador de juego de élite. A lo largo de su carrera, ha obtenido 12 selecciones al All-Star, 11 reconocimientos All-NBA y nueve nominaciones a equipos All-Defensive, incluidas siete en el primer equipo. Paul ocupa el segundo lugar histórico en asistencias con 12.532 y en robos con 2.727, liderando la liga en asistencias cinco veces y en robos seis veces. Sus promedios en carrera son de 16,9 puntos, 9,2 asistencias, 4,4 rebotes y 2,0 robos por partido, con porcentajes de tiro del 46,9% desde el campo y 36,9% desde el triple. Recientemente, se convirtió en el único jugador en alcanzar 20.000 puntos (23.032), 12.000 asistencias y 6.000 rebotes.
Paul ha jugado en siete equipos: New Orleans Hornets, Los Angeles Clippers (2011-17 y actual), Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors y San Antonio Spurs. Medallista de oro olímpico en dos ocasiones (2008, 2012) y miembro del Equipo del 75º Aniversario de la NBA, fue presidente de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto de 2013 a 2021. A pesar de su excelencia constante, incluidas actuaciones clutch destacadas en múltiples equipos, un campeonato le ha eludido, ubicándolo en el sexto lugar histórico en partidos jugados sin un título de la NBA (1.364).
Esta temporada, Paul promedia 2,5 puntos, 3,3 asistencias, 1,8 rebotes y 1,0 robos en 13,7 minutos en 10 partidos desde el banquillo para los Clippers de 4-11. Antes de su victoria por 131-116 sobre los Hornets el 22 de noviembre de 2025 en Charlotte, Carolina del Norte, Paul publicó en redes sociales un montaje de vídeo con los mejores momentos de su carrera, con la leyenda: “¡De vuelta en NC!!! Qué viaje…Todavía queda mucho…¡AGRADecido por este último!!” En el partido, registró 3 puntos, 8 asistencias y 3 rebotes.
El entrenador de los Clippers Tyronn Lue reflexionó antes del partido: “No quiero hablar de que nadie se retire. Es un momento difícil, especialmente cuando has dedicado tanto trabajo de tu vida a jugar este deporte.” El compañero de equipo James Harden elogió el impacto de Paul: “Presidente de la Asociación de Jugadores, en la cancha con muy buenas rachas en diferentes equipos, simplemente siendo un base realmente bueno.” Paul se considera un fijo para el Hall of Fame.
