Cody Rhodes recuperó el Campeonato Indiscutible de la WWE al derrotar a Drew McIntyre en el evento principal del episodio del 6 de marzo de SmackDown. La victoria prepara un choque en el evento principal de WrestleMania 42 entre Rhodes y Randy Orton, ganador de Elimination Chamber. Orton envió más tarde un mensaje a Rhodes de cara a la firma de contrato la próxima semana.
En el episodio del 6 de marzo de 2026 de WWE SmackDown, Cody Rhodes cubrió a Drew McIntyre para ganar su tercer Campeonato Indiscutible de la WWE, poniendo fin al reinado de 57 días de McIntyre. El combate fue organizado por el gerente general Nick Aldis tras la victoria de Orton en la Elimination Chamber, donde Rhodes había sido eliminado previamente. Este resultado alteró el panorama de WrestleMania 42, confirmando que Rhodes defenderá el título contra su excompañero de stable Legacy, Randy Orton, en el evento principal de la Noche 1 en Las Vegas. El combate fue una revancha de su encuentro del 9 de enero en Berlín, Alemania, donde McIntyre triunfó en un combate '3 Stages of Hell' con interferencia de Jacob Fatu. Tras la victoria limpia de Rhodes en SmackDown, McIntyre alcanzó una silla de acero para atacar al nuevo campeón, pero Fatu intervino, deteniendo el asalto e insinuando un posible enfrentamiento en WrestleMania entre ambos. Fuentes indican que el equipo creativo de WWE decidió el combate Rhodes-Orton hace aproximadamente un mes, informando a McIntyre del cambio de título solo la semana pasada. Randy Orton abrió el show destacando su legado, señalando que este será su 21.º combate en WrestleMania y solo la tercera vez que encabeza el cartel. En backstage, Orton reaccionó a la victoria de Rhodes con una sonrisa sarcástica y luego publicó un mensaje: “Nos vemos la próxima semana en Phoenix”, refiriéndose a la firma de contrato del 13 de marzo en SmackDown para su combate por el título. Su historia incluye a Orton como mentor de Rhodes en Legacy, una rivalidad pasada y Rhodes derrotando a Orton en la final del King of the Ring del año pasado. Orton ganó la Elimination Chamber para ganarse la oportunidad, reavivando su feudo. La Noche 2 de WrestleMania 42 presenta a CM Punk contra Roman Reigns. El evento subraya el camino de WWE hacia WrestleMania en medio de ajustes en la programación debido a lesiones y decisiones creativas.
