Colby Covington expresó su frustración tras ser excluido del evento UFC Freedom 250 en la Casa Blanca, a pesar de sus esfuerzos por asegurar un lugar. El ex campeón interino de wélter criticó la cartelera como desorganizada y carente de poder estelar. El evento, programado para el 14 de junio en Washington, D.C., presenta como evento principal una unificación del título ligero.
La UFC anunció su cartelera para UFC Freedom 250, un evento en el césped sur de la Casa Blanca que celebra el 250.º aniversario de Estados Unidos y el cumpleaños del presidente Donald Trump, este fin de semana durante UFC 236. Programado para el 14 de junio de 2026 en Washington, D.C., la cartelera ha generado reacciones mixtas, particularmente de Colby Covington, un vocal partidario de Trump y autoproclamado pionero en llevar al presidente al centro de atención de la UFC desde 2018. Colburn, quien hizo una fuerte campaña para ser incluido, dijo a MMA Junkie que estaba «decepcionado» por la omisión. «Realmente quería la pelea», dijo. «Estuve haciendo campaña con la UFC. Pensé que me estaban guardando específicamente para esa pelea, pero no pudieron encontrar a nadie para pelear conmigo en ese evento.» Ofreció pelear en wélter o mediano con poco aviso, pero en su lugar fue programado contra el ganador de Mike Malott vs. Gilbert Burns en UFC Winnipeg el 18 de abril. «Lo acepté», añadió Covington. «Bien, esperaré hasta fin de año para pelear si eso es lo que quieren.» La cartelera está encabezada por una unificación del título ligero entre el campeón Ilia Topuria y el campeón interino Justin Gaethje, con Alex Pereira enfrentando a Ciryl Gane por el título interino de peso pesado en el coestelar. Otras peleas incluyen Sean O’Malley vs. Aiemann Zahabi en gallo, Maurício Ruffy vs. Michael Chandler en ligero, Bo Nickal vs. Kyle Daukaus en mediano, y Diego Lopes vs. Steve Garcia en pluma. Covington criticó la alineación como «pésima como mucho» y «terrible», señalando la insatisfacción de los fans. «Prometieron seis o siete combates por el título. Ahora tienen un combate por el título y un título interino que armaron a última hora», dijo. «No había grandes peleadores estadounidenses de alto rango.» Una posible pelea con Bo Nickal se cayó, con Covington negando que se le ofreciera alguna vez —«No es verdad, Hunter y la UFC nunca consideraron ni ofrecieron esa pelea»— mientras Nickal afirmó a Ariel Helwani que Covington declinó para evitar una derrota. Mientras tanto, Covington competirá en un combate de lucha libre contra Dillon Danis en Real American Freestyle 07 el 28 de marzo en Tampa, Florida. Los analistas cuestionan si el espectáculo del evento superará su percibida falta de profundidad, pero la elección simbólica de sede de la UFC promete atención global.
