La feria de artesanía y diseño contemporáneos Collect 2026 abre en Somerset House, en Londres, del 27 de febrero al 1 de marzo, bajo la nueva directora TF Chan. Con más de 400 artistas de más de 50 nacionalidades en 40 galerías, el evento muestra obras en cerámica, muebles, vidrio, joyería, trabajos en metal, textiles, madera y escultura. Collect Open presenta nuevas comisiones de 11 artistas que exploran temas de materiales y narrativas.
Coordinada por el Crafts Council, Collect ha defendido el movimiento artesanal durante más de 20 años y sigue siendo un evento clave en el calendario del diseño de Londres. Esta edición marca la primera bajo TF Chan, quien introduce cambios como un mayor representación internacional con nuevos expositores de Francia, Japón, Polonia, Portugal y Países Bajos. La feria cuenta con 14 nuevos participantes, como House of Bandits, Gallery Fumi, Max Radford Gallery, Mia Karlova Galerie y WAJOY. Materiales en exhibición van desde cerámicas y vidrio tradicionales hasta elementos inusuales como hojas de roble, denim, bolsas de compra desechadas y musgo, a menudo integrando tecnología digital. El evento une artesanía contemporánea y diseño coleccionable, presentando artistas emergentes junto a creadores establecidos, con la mayoría de las obras producidas en los últimos cinco años. Collect Open, apoyado por Spinocchia Freund, presenta comisiones como ‘Salty Fairy Rings’ de Jihyun Kim, cerámicas inspiradas en tarros de sal coreanos para alejar espíritus malignos, dispuestas en pedestales herbosos para una inmersión sensorial. Otros destacados incluyen la instalación textil bordada en azul profundo ‘The Life Above’ de Kamila Ahmed y el trabajo de marquetería ‘A Drop in Time’ de Olly Fathers con roble de turbera de 4.000 años. La exposición ‘Metamorphosis – Craft from Poland’ del Creative Industries Institute muestra a nueve artistas, incluido ‘Flora Lamp II’ de Marcin Rusak, una lámpara de mesa de resina tintada y flores recicladas. Max Radford Gallery se centra en prácticas del Reino Unido con artistas como EJR Barnes, cuya nueva colección combina vidrio esmerilado, aluminio y madera de peral. Gallery Fumi presenta una individual de Kobina Adusah con esculturas de arcilla terracota como ‘The Thermopotes’, inscritas con patrones hechos a mano. Las mejoras incluyen el Collectors’ Lounge, reimaginado por Tola Ojuolape en verde celadón como un espacio para conversación y exhibición. Ojuolape lo describe como ‘parte área de trabajo, parte instalación experiencial... un archivo vivo o laboratorio’. Un programa de charlas públicas incluye debates sobre diseño coleccionable con galeristas Mia Karlova y Max Radford, la diseñadora Tola Ojuolape y Annalisa Rosso de Salone del Mobile. En una entrevista, Chan enfatiza la relevancia de la artesanía en medio de la vida digital: ‘A medida que pasamos más tiempo en el ámbito digital, necesitamos la artesanía para recordarnos el placer de los objetos tangibles y táctiles’. La feria ofrece piezas desde £500, dando la bienvenida a compradores primerizos a través de galerías pequeñas con conocimiento experto.
