Una pareja en Carolina del Norte ha sido condenada a prisión federal por un esquema de acoso que apuntó a un trabajador de Chick-fil-A con discapacidad intelectual y contribuyó a su suicidio. Trysten Anthony Cullon y Jade Ashlynn Stone se declararon culpables de conspiración para cometer ciberacoso. El breve pero intenso esfuerzo de extorsión comenzó en septiembre de 2024 y terminó trágicamente días después.
En Charlotte, Carolina del Norte, Trysten Anthony Cullon, de 27 años, y Jade Ashlynn Stone, de 27 años, apuntaron a Christopher John Tsoulos, un hombre de 37 años con una discapacidad intelectual que trabajaba como recepcionista en un Chick-fil-A local. El esquema se desarrolló durante unos días a principios de septiembre de 2024, comenzando el 5 de septiembre cuando Cullon se acercó a Tsoulos en el restaurante alrededor de las 4:52 p. m. Tsoulos permitió que Cullon usara su teléfono celular desbloqueado, que la pareja luego explotó para acceder a aplicaciones financieras incluyendo Cash App, PayPal y la cuenta bancaria de Tsoulos. ↵↵Ese mismo día, más temprano, Cullon y Stone habían configurado una nueva dirección de Gmail y una cuenta de Cash App como parte de su plan. Tras fallar en transferir fondos, escalaron enviando mensajes amenazantes desde el teléfono robado a la familia y asociados de Tsoulos. Un mensaje a un familiar decía: «Su hijo es un pervertido y voy a hacer que su trabajo y todos los demás en su familia lo sepan». Continuaba: «A menos que quieras que lo arruine y te avergüence, te sugiero que proporciones alguna compensación». ↵↵Las demandas incluían 300 dólares vía Cash App, con amenazas de informar al empleador de Tsoulos de alegaciones falsas como acosar a niñas, visitar burdeles, pagar por imágenes sexuales y participar en actividades sexuales con menores. El acoso duró del 5 al 8 de septiembre de 2024. El 8 de septiembre, Tsoulos se disparó en los escalones frontales de su casa; su padre descubrió el cuerpo la mañana siguiente. ↵↵El juez del Distrito de EE.UU. Max O. Cogburn, Jr. sentenció a Cullon a 41 meses y a Stone a 27 meses de prisión tras sus declaraciones de culpabilidad. Ambos enfrentan tres años de libertad supervisada y deben pagar 26.699,65 dólares en restitución. El agente especial a cargo del FBI, Reid Davis, declaró: «Esta pareja atormentó intencionalmente a un joven con discapacidades intelectuales por enriquecimiento personal». El fiscal de EE.UU. Russ Ferguson señaló el impacto emocional, diciendo: «No hubo un ojo seco en la sala del tribunal», y describió a los acusados como explotadores de los vulnerables para alimentar su adicción a las drogas. ↵↵Más de 60 amigos y familiares asistieron a la sentencia, con otros afuera. Un obituario describió a Tsoulos como una «luz brillante» que aportó compasión a sus roles en John's Family Restaurant y Chick-fil-A.