En el creciente debate sobre los partidos de Grand Slam al mejor de cinco sets para mujeres —desencadenado por la victoria de Elena Rybakina en la final del Abierto de Australia 2026 y respaldado por Elina Svitolina—, Novak Djokovic ha expresado fuertes reservas, llamándolos un 'animal completamente diferente' debido a las extremas exigencias físicas y mentales.
La propuesta de Craig Tiley de implementar el formato al mejor de cinco sets a partir de cuartos de final en los majors, potencialmente a partir de 2027, ha generado respuestas mixtas de los jugadores. El campeón de 24 Grand Slams, con casi 500 partidos al mejor de cinco sets, aconsejó en contra para las mujeres. 'No lo recomiendo [para ellas]' (sonriendo), dijo Djokovic a The Times of India, elaborando: 'Se siente como cuando te estás preparando para un Grand Slam... se siente como si te estuvieras preparando para algo completamente diferente... diferente preparación física y preparación mental.' Destacó la resistencia requerida en partidos que duran de tres a seis horas, citando su récord en la final de Grand Slam más larga: el Abierto de Australia 2012 ante Rafael Nadal (5 horas 53 minutos). Más recientemente, su victoria en las semifinales del AO 2024 sobre Jannik Sinner duró cuatro horas nueve minutos. Djokovic enfatizó los desafíos de recuperación, señalando que ahora se recupera más lentamente en comparación con 2012 tras los maratones. 'Simplemente agotador. Digo, increíblemente agotador y exigente', afirmó. Con partidos diarios en los Slams, los formatos extendidos amplifican el agotamiento físico y la tensión mental en las rondas avanzadas de los torneos, lo que difiere de los circuitos regulares.
