I den växande debatten om bäst-av-fem-set Grand Slam-matcher för kvinnor – utlöst av Elena Rybakinas finalseger i Australian Open 2026 och stödd av Elina Svitolina – har Novak Djokovic uttryckt starka reservationer och kallat dem ett 'helt annat djur' på grund av de extrema fysiska och mentala kraven.
Craig Tileys förslag att införa bäst-av-fem-set från kvartsfinalerna på stora turneringar, potentiellt från 2027, har väckt blandade reaktioner från spelarna. 24-faldige Grand Slam-mästaren, med nästan 500 bäst-av-fem-matcher, avrådde från det för kvinnor. 'Jag rekommenderar [det] inte' (ler), sade Djokovic till The Times of India och utvecklade: 'Det känns som när du förbereder dig för en Grand Slam... det känns som att du förbereder dig för något helt annat... annan fysisk förberedelse och mental förberedelse.' Han framhöll uthålligheten hos matcher som varar tre till sex timmar och nämnde sitt rekord i den längsta Grand Slam-finalen: Australian Open 2012 mot Rafael Nadal (5 timmar 53 minuter). Mer nyligen varade hans semifinalseger i AO 2024 över Jannik Sinner i fyra timmar nio minuter. Djokovic betonade återhämtningssvårigheterna och noterade att återhämtningen nu är långsammare än 2012 efter maratonmatcher. 'Bara utmattande. Alltså, otroligt utmattande och krävande', sade han. Med dagliga matcher i Grand Slams förstärker förlängda format den fysiska utmattningen och den mentala påfrestningen djupare in i turneringarna, till skillnad från vanliga tourer.