女子グランドスラムのbest-of-fiveセットマッチをめぐる議論が高まる中——エレナ・リバキナの2026年全豪オープン決勝勝利がきっかけとなり、エリナ・スビトリーナが支持を表明するこの議論で——ノバク・ジョコビッチは強い懸念を表明し、極端な身体的・精神的負担から「全く別の生き物だ」と表現した。
メジャー大会の準々決勝から5セット制を導入するクレイグ・タイリーの提案——2027年から可能——は、選手たちから賛否両論の反応を引き起こしている。
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世界1位のアリーナ・サバレンカは、グランドスラム準々決勝から女子がベスト・オブ・ファイブセットをプレーすべきとするUSTAのクレイグ・ティレーCEOの呼びかけを支持し、自身の身体的強靭さを挙げている。一方、イガ・シフィオンテク、ココ・ガウフ、エレナ・リバキナ、ジェシカ・ペグーラら反対派は、スケジュール、疲労、マッチの質への懸念を指摘。ローラ・ロブソンは準決勝と決勝のみに限定して支持。
ウクライナのエリーナ・スビトリナは、全豪オープン大会監督クレイグ・タイリーの2027年からの女性グランドスラムマッチを5セット制にする提案を支持し、「面白いアイデア」と称し選手がリズムをつかむ助けになると述べ、ノバク・ジョコビッチの反対と対照的だ
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エレナ・リバキナがアリーナ・サバレンカをスリリングな3セットの全豪オープン決勝で破り、大会ディレクターのクレイグ・タイリー氏が女子試合のベスト・オブ・ファイブセット制を提唱するきっかけとなった。タイリー氏は試合の激しさを称賛し、2027年までの導入を提案。提案はスポーツ界の長年の議論を再燃させる。
著名テニスコーチのパトリック・ムラトグルーは、ノバク・ジョコビッチが25回目のグランドスラムタイトルを獲得できない主な障壁としてモチベーションを挙げた。ジョコビッチの最近の全豪オープンでの好成績にもかかわらず、準決勝でヤニック・シナーを破りながら決勝でカルロス・アルカラスに敗れたが、ムラトグルーはセルビア人の原動力は偉業達成後に衰えたと主張する。コーチはジョコビッチの持続的なメンタル強さを強調するが、加齢による身体的変化を指摘する。
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元テニススターのジョー・ウィルフリード・ツォンガ氏が、グランドスラム優勝がロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、ノバク・ジョコビッチの支配時代より今日の方が容易だと示唆し、議論を呼んでいる。全豪オープン前の発言に対し、コーチや選手らが現在の時代にはカルロス・アルカラスやヤニック・シナーら新星による独自の課題があると反論している。
ノバク・ジョコビッチは、オーストラリアオープンで予選通過者のフランチェスコ・マエストレリをストレートセットで破り、3回戦進出を決め、通算399勝目のグランドスラム勝利を挙げた。メルボルンで自己最多11度目の優勝を目指す38歳のセルビア人選手は、トップギア不要の6-3、6-2、6-2で圧倒。今や史上初のグランドスラム400勝まであと1勝だ。
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ノバク・ジョコビッチの元コーチであるゴラン・イワニセビッチ氏は、38歳のジョコビッチこそがグランドスラム大会においてヤニック・シナーやカルロス・アルカラスに対抗できる唯一の選手であると述べた。Sportklubの取材に対し、イワニセビッチ氏はジョコビッチの最近の全豪オープン決勝進出や精神的な強さを強調。25回目のメジャータイトル獲得能力に対する疑問を一蹴した。