エレナ・リバキナがアリーナ・サバレンカをスリリングな3セットの全豪オープン決勝で破り、大会ディレクターのクレイグ・タイリー氏が女子試合のベスト・オブ・ファイブセット制を提唱するきっかけとなった。タイリー氏は試合の激しさを称賛し、2027年までの導入を提案。提案はスポーツ界の長年の議論を再燃させる。
2026年全豪オープン女子決勝はロッド・レイバー・アリーナの観客を魅了し、5番シードのエレナ・リバキナが世界1位のアリーナ・サバレンカを6-4、4-6、6-4で下し、メルボルン初優勝、通算2つ目のグランドスラムタイトルを手に入れた。土曜日のこの試合は、金曜日の男子準決勝に続くものだった。カルロス・アルカラスがアレクサンダー・ズベレフを5時間27分耐え抜き、ノバク・ジョコビッチがヤニック・シンナーを4時間9分で破った。大会ディレクターのクレイグ・タイリー氏は決勝のドラマに触発され、「信じられない」と称賛し、女子グランドスラム試合にベスト・オブ・ファイブセット制を導入すべきだと主張した。「私が今言っていることの一つは、女子は3セット中5セット制にすべきだと思うということだ」とAAPに対し語った。タイリー氏は最近の準々決勝、準決勝、決勝をレビューして変更を正当化し、2027年から開始する可能性を提案した。全豪オープンはグランドスラム委員会の承認なしに実験できる柔軟性があり、選手との協議を強調した。歴史的な前例として、1994年の全豪オープン女子決勝を5セット制にする計画があったが、シュテフィ・グラフ主導の反対で中止された。1984年から1998年までWTAファイナルは5セット制の決勝だったが、後で3セットに戻った。グランドスラムの賞金平等が議論を活発化させている。サバレンカは敗北したものの75週連続世界1位を維持し、変更に反対。「女性の体には負担が大きすぎる。女性はそんなにテニスをプレイする準備ができておらず、怪我が大幅に増える」と述べた。テニスレジェンドのビリー・ジーン・キングはより長い試合を支持し、「女子は3 out of 5セットをプレイすべき、または全員が2 out of 3で」と語った。議論は利害関係者が身体的負担とエンターテイメント価値を天秤にかける中続く。