Елена Рыбакина победила Арину Соболенко в напряжённом финале Australian Open в трёх сетах, что побудило директора турнира Крейга Тайли выступить за формат до пяти сетов в женских матчах. Тайли похвалил интенсивность матча и предложил внедрить изменения к 2027 году. Предложение возрождает давние споры в спорте.
Женский финал Australian Open 2026 заворожил болельщиков на Rod Laver Arena, где пятая сеяная Елена Рыбакина одолгала первую ракетку мира Арину Соболенко со счётом 6-4, 4-6, 6-4, завоевав свой первый титул в Мельбурне и второй мэйджор в общей сложности. Матч, прошедший в субботу, последовал за напряжёнными мужскими полуфиналами в пятницу: Карлос Алькарас пережил Александра Зверева за 5 часов 27 минут, а Новак Джокович победил Янника Синнера за 4 часа 9 минут. Директор турнира Крейг Тайли, вдохновлённый драмой финала, назвал его «невероятным» и выступил за то, чтобы женские матчи Большого шлема перешли на формат до пяти сетов. «Одна из вещей, которую я сейчас говорю, — это то, что я думаю, для женщин должно быть три из пяти сетов», — сказал Тайли AAP. Он предложил изучить недавние четвертьфиналы, полуфиналы и финал для обоснования перехода, возможно, начиная с 2027 года. Тайли отметил гибкость Australian Open в проведении экспериментов без одобрения комитета Большого шлема, подчеркнув консультации с игроками. Исторические прецеденты включают план 1994 года о женском финале до пяти сетов на Australian Open, который был отменён после оппозиции во главе со Штеффи Граф. С 1984 по 1998 годы финалы WTA Finals проводились до пяти сетов, но позже формат вернулся к трём. Равные призовые на мэйджорах подпитывают продолжающиеся дискуссии. Соболенко, несмотря на поражение, остаётся первой ракеткой мира 75 недель и против изменений. «Это слишком тяжело для женского организма; женщины не готовы играть столько тенниса, и травмы значительно возрастут», — сказала она. Легенда тенниса Билли Джин Кинг поддерживает более длинные матчи для большего контента: «Я думаю, женщины должны играть 3 из 5 сетов, или все — 2 из 3». Дебаты продолжаются, пока заинтересованные стороны взвешивают физические нагрузки и развлекательную ценность.