Al menos 11 personas han muerto a causa de las fuertes tormentas que azotaron la región del Cabo Occidental en Sudáfrica durante las últimas dos semanas. Las inundaciones, los cortes de electricidad y el cierre de carreteras afectaron gravemente a las zonas de Garden Route, Little Karoo, Cape Winelands y el área metropolitana de Ciudad del Cabo.
Las tormentas dejaron más de 300 milímetros de lluvia en partes de Garden Route, siendo Plettenberg Bay y Knysna las localidades que sufrieron los peores daños. Una tormenta de categoría ocho provocó inundaciones generalizadas la semana pasada, mientras que vientos huracanados que superaron los 120 kilómetros por hora golpearon George el lunes, derribando árboles sobre viviendas.
Nandipha Willie, residente de Knysna, describió cómo lo perdió todo: “Me afectó mucho porque dañó todas mis pertenencias. Ahora tengo que empezar desde cero”, afirmó. En Worcester, las comunidades agrícolas reportaron casas y pertenencias arrastradas por el agua.
Las autoridades locales actuaron rápidamente para restablecer los servicios. El alcalde de Knysna, Thando Matika, indicó que los equipos estaban trabajando para reparar el suministro eléctrico y las carreteras. Gerhard Otto, jefe de desastres del Distrito Municipal de Garden Route, confirmó que se desplegaron camiones cisterna en las áreas que aún carecían de suministro después de diez días. La organización Gift of the Givers utilizó helicópteros y vehículos 4x4 para hacer llegar paquetes de alimentos a unas 1 500 personas que habían quedado aisladas.
El alcalde de Ciudad del Cabo, Geordin Hill-Lewis, calificó el evento como una de las tormentas más intensas de los últimos años, señalando la caída de miles de árboles y daños en las líneas eléctricas. Como nota positiva, las principales presas de Garden Route y Little Karoo se encuentran ahora al 100 por ciento de su capacidad.
