Tras el abrupto fin de su carrera en baloncesto a los 30 años, Benedict Fernandez abrió un restaurante en Baguio con su difunta esposa. A pesar de profundas tragedias personales, incluyendo la pérdida de su esposa y su hijo no nacido en 2015, expandió Grumpy Joe, su cadena de comida reconfortante americano-italiana en las provincias del norte.
En febrero de 2014, Benedict Fernandez y su esposa de entonces, April, lanzaron Grumpy Joe, un restaurante americano-italiano en el segundo piso de una propiedad propiedad del gobierno a lo largo de Leonard Wood Road en Baguio. Fue 'un riesgo', admitió Benedict, pero tuvo éxito con la ayuda de su tío, un exchef que desarrolló el menú. La pareja se encargó de todo, desde idas tempranas al mercado hasta tareas de cajero, barista, mesero y lavaplatos.
En un lapso de tres meses en 2015, Benedict perdió a su esposa y a su hijo no nacido, lo que llevó a un profundo duelo. 'No hice nada más que pensar. Tenía tantas preguntas. En mi vida pasada como jugador de baloncesto, sé que cometí muchos errores y los lamento', dijo. 'Llegué al punto en que también rechacé a Dios. Le decía que me tomara a mí, no a mi familia.' (Todo lo que hice fue pensar. Tenía tantas preguntas. En mi vida pasada como jugador de baloncesto, sé que cometí muchos errores, y los lamento. Me alejé de Dios. Seguía diciendo que debería haber sido yo el tomado en su lugar.)
Después de ahogarse en alcohol y aislarse, Benedict se enfocó de nuevo en el negocio. Conoció a su actual prometida Michelle de La Union, quien ayudó a gestionarlo y expandirlo a pesar de la desaprobación inicial. 'La gente la juzgó de izquierda y derecha. Pero no sabían cuánto ayudó (Pero muchos no sabían que jugó un gran papel) para hacer crecer Grumpy Joe hoy', dijo Benedict.
Abrieron sucursales en Upper Session Road en Baguio, San Fernando, Pampanga en 2022 como franquicia, La Union y Dagupan. La más nueva es un lugar de dos pisos en Angeles City, Pampanga, con capacidad para 300 personas y una comisaría para una sucursal planeada en Cavite. El menú incluye pizzas, pastas, hamburguesas, papas fritas, combos y comidas de arroz, pasteles y sabores de sorbetes. 'Realmente quería que fuera un restaurante orientado a la familia', notó Benedict. Hoy, está contento, proporcionando una buena vida a su familia, apoyando al personal y trayendo alegría a los clientes.