Tras investigaciones federales puerta a puerta en Minneapolis, las autoridades han acusado a 98 personas —en su mayoría de origen somalí— en un esquema que presuntamente defraudó programas de bienestar de Minnesota por 9.000 millones de dólares desde 2018. Organizaciones sin fines de lucro falsas operaban centros de guardería vacíos, canalizando fondos a Somalia y posiblemente a grupos terroristas como Al-Shabaab.
El escándalo se remonta al menos a una década. En 2015, procesamientos estatales revelaron que padres dejaban brevemente a sus hijos en centros de Minneapolis para permitir facturaciones falsas, lo que llevó a arrestos, incluidos los de Abdirizak Ahmed Gayre e Ibrahim Awgab Osman, con algunos declarando culpables de robo agravado.
El impulso reciente siguió a un video viral del periodista independiente Nick Shirley que exponía instalaciones vacías a pesar de una fuerte financiación estatal, lo que llevó a inspecciones puerta a puerta de Homeland Security Investigations el 29 de diciembre de 2025. Uno de los focos, el Quality Learning Center (con el letrero mal escrito como 'Learing'), recibió 4 millones de dólares y estaba autorizado para 99 niños hasta 2026, pero acumuló 121 violaciones, incluyendo condiciones inseguras y registros faltantes, con multas de 200 dólares en 2024. El gerente Ibrahim Ali negó irregularidades, alegando operaciones después de la escuela y acusando a la cobertura de sesgo anti-somalí.
La fiscal general Pam Bondi anunció los 98 cargos, en su mayoría contra descendientes somalíes, afirmando que vienen más procesamientos. El director interino del ICE Todd Lyons vinculó los problemas a políticas de santuario, mientras que el líder de la mayoría en la Cámara Tom Emmer pidió deportaciones de los perpetradores del fraude. La administración Trump demandó a Minnesota por leyes de santuario en septiembre de 2025. Los funcionarios alegan que los fondos se canalizaron a través de empresas fantasma a Al-Shabaab. El gobernador Tim Walz enfrenta críticas crecientes en medio de la gran comunidad somalí del estado.
