Un juez federal ha emitido una orden de restricción temporal que detiene la congelación de miles de millones en fondos para cuidado infantil y bienestar a cinco estados demócratas por parte de la administración Trump, tras demandas judiciales. HHS implementa reglas de desembolso más estrictas mientras los críticos destacan un mayor mal uso de TANF en estados como Mississippi.
Tras el anuncio del 6 de enero de una congelación de fondos para el Fondo de Cuidado y Desarrollo Infantil (CCDF), Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) y Subvenciones en Bloque para Servicios Sociales en California, Colorado, Illinois, Minnesota y Nueva York —por un total de alrededor de 10.000 millones de dólares—, los estados demandaron, lo que llevó a un juez a emitir una orden de restricción temporal que detuvo la acción. Las alegaciones de fraude en los programas de cuidado infantil de Minnesota, que datan de más de una década, sirvieron como desencadenante clave. Estas involucraban facturación por niños no asistentes, con explotaciones en la era de la pandemia que llevaron a cargos contra más de una docena de individuos y centros. La visita de un influencer de derechas a centros dirigidos por somalíes revivió el escrutinio, lo que llevó a HHS a citar 'fraude rampante' en estados azules. HHS ha implementado ahora un sistema 'defend the spend' que requiere recibos y fotos para los fondos CCDF, y ha revocado las reglas de la era Biden que permitían pagos basados en inscripciones y anticipados. Estos cambios han llevado a que un centro de Minnesota en Missouri ya haya cerrado operaciones. Medidas adicionales apuntan a Minnesota: el Departamento de Agricultura bloqueó fondos para cupones de alimentos y almuerzos escolares, mientras que la Administración de Pequeñas Empresas cortó el acceso de prestatarios. Funcionarios, incluyendo la jefa de la SBA Kelly Loeffler y el subsecretario de HHS Jim O’Neill, señalan más acciones por delante. Los críticos contrastan esto con los problemas más amplios de TANF después de las reformas de 1996, donde solo el 21% de las familias pobres reciben ayuda (frente al 68%). En Mississippi, solo el 5% de TANF va a asistencia en efectivo; 77 millones de dólares fueron malgastados/robados de 2016-2020, incluyendo 5 millones para un estadio de voleibol universitario vinculado al exgobernador Phil Bryant y Brett Favre. HHS exigió la devolución de 101 millones en marzo pero lo revocó en abril. Las tasas de error de CCDF permanecen bajas, por debajo del 4%.
