El gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, ha puesto fin a su campaña para un tercer mandato, citando su deseo de centrarse en combatir el fraude en los programas estatales. La decisión se produce tras un intenso escrutinio del presidente Trump y sus partidarios sobre la presunta mala gestión de casos de fraude en prestaciones. Walz hizo el anuncio el lunes tras reflexiones familiares durante las fiestas.
El gobernador Tim Walz, demócrata elegido por primera vez en 2018, anunció el lunes que se retira de la carrera por un tercer mandato. En su declaración, enfatizó priorizar los esfuerzos para abordar el fraude en los programas de servicios sociales de Minnesota sobre la campaña. «Tengo toda la confianza de que si lo diera todo, ganaríamos la carrera», dijo Walz. «Pero al reflexionar sobre este momento con mi familia y mi equipo durante las fiestas, llegué a la conclusión de que no puedo darlo todo en una campaña política».
El movimiento llega en medio de críticas intensificadas del presidente Trump, quien ha ridiculizado repetidamente a Walz —el excompañero de fórmula vicepresidencial de Kamala Harris— y ha destacado investigaciones de fraude en los sistemas de prestaciones de Minnesota. Trump publicó en Truth Social, sin pruebas, que Walz fue «pillado con las manos en la masa robando decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes». No se han formulado acusaciones directas contra Walz personalmente; los problemas involucran a contratistas y proveedores en programas como la nutrición infantil.
Los fiscales federales informan de que se robaron miles de millones de dólares durante el mandato de Walz, con más de 90 personas acusadas en casos de fraude grave y al menos 60 condenadas. Un ejemplo destacado es un escándalo de nutrición infantil de la era COVID en el que contratistas supuestamente robaron 250 millones de dólares; la cabecilla era una mujer blanca y muchos acusados eran de origen somalí. Trump ha atacado a la comunidad somalí de Minnesota, acusándola de fraude y haciendo comentarios despectivos sobre la representante de EE.UU. Ilhan Omar. Un vídeo viral reciente mostró a un influencer vinculado a MAGA confrontando centros de guardería somalíamericanos en Minneapolis, exigiendo ver a los niños en medio de afirmaciones sin fundamento.
Walz defendió la gestión de su administración de estos escándalos y acusó a los republicanos de explotación política. La controversia tiene repercusiones nacionales: el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. congeló la semana pasada algunos fondos federales para cuidado infantil, afectando a familias de bajos ingresos en todo el país. Investigaciones similares están en curso en estados como Ohio y Texas, donde líderes republicanos han ordenado auditorías a pesar de las defensas de figuras como el gobernador de Ohio Mike DeWine.
En la carrera a gobernador, republicanos como la presidenta de la Cámara Lisa Demuth y el CEO de MyPillow Mike Lindell han anunciado sus candidaturas. Del lado demócrata, la senadora Amy Klobuchar, reelegida en 2024 tras cuatro victorias previas, está considerando presentarse.
