Le gouverneur démocrate du Minnesota Tim Walz a mis fin à sa campagne pour un troisième mandat, invoquant son désir de se concentrer sur la lutte contre la fraude dans les programmes de l'État. Cette décision fait suite à un examen minutieux intense du président Trump et de ses partisans concernant la prétendue mauvaise gestion des cas de fraude aux prestations. Walz a fait l'annonce lundi après des réflexions familiales pendant les vacances.
Le gouverneur Tim Walz, démocrate élu pour la première fois en 2018, a annoncé lundi qu'il se retirait de la course à un troisième mandat. Dans sa déclaration, il a souligné la priorité donnée aux efforts pour lutter contre la fraude dans les programmes de services sociaux du Minnesota plutôt qu'à la campagne. « J'ai toute confiance que si je donnais tout, nous gagnerions la course », a déclaré Walz. « Mais en réfléchissant à ce moment avec ma famille et mon équipe pendant les vacances, j'en suis venu à la conclusion que je ne peux pas donner tout pour une campagne politique. »
Ce retrait intervient alors que les critiques du président Trump se sont intensifiées ; il a moqué à plusieurs reprises Walz — ancien colistier de Kamala Harris pour la vice-présidence — et mis en lumière les enquêtes sur la fraude dans les systèmes d'allocations du Minnesota. Trump a publié sur Truth Social, sans preuve, que Walz avait été « pris la main dans le sac pour avoir volé des dizaines de milliards de dollars des contribuables ». Aucune accusation directe n'a été portée contre Walz personnellement ; les problèmes concernent des entrepreneurs et fournisseurs dans des programmes comme la nutrition infantile.
Les procureurs fédéraux rapportent que des milliards de dollars ont été volés pendant le mandat de Walz, avec plus de 90 personnes inculpées pour fraude grave et au moins 60 condamnées. Un exemple marquant est un scandale de nutrition infantile à l'époque du COVID où des entrepreneurs ont soi-disant volé 250 millions de dollars ; la chef était une femme blanche, et de nombreux accusés étaient d'origine somalienne. Trump a ciblé la communauté somalienne du Minnesota, l'accusant de fraude et tenant des propos dérogatoires sur la représentante américaine Ilhan Omar. Une vidéo virale récente montrait un influenceur lié à MAGA confrontant des centres de garde d'enfants somaliens-américains à Minneapolis, exigeant de voir les enfants au milieu d'allégations non fondées.
Walz a défendu la gestion de son administration de ces scandales et accusé les républicains d'exploitation politique. La controverse a des répercussions nationales : le département américain de la Santé et des Services sociaux a gelé la semaine dernière certains financements fédéraux pour la garde d'enfants, affectant les familles à faible revenu à travers le pays. Des enquêtes similaires sont en cours dans des États comme l'Ohio et le Texas, où les dirigeants républicains ont ordonné des audits malgré les défenses de figures comme le gouverneur de l'Ohio Mike DeWine.
Dans la course au gouvernorat, des républicains dont la présidente de la Chambre Lisa Demuth et le PDG de MyPillow Mike Lindell ont déclaré leur candidature. Du côté démocrate, la sénatrice Amy Klobuchar, réélue en 2024 après quatre victoires précédentes, envisage de se présenter.
