Una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara el 7 de enero de 2026, que examinaba el fraude y el mal uso de fondos federales en Minnesota, derivó en un intercambio acalorado sobre inmigración y asistencia pública cuando el representante Brandon Gill, republicano de Texas, presionó al testigo Brendan Ballou sobre la inmigración somalí y citó cifras de uso de bienestar que Ballou dijo no conocer.
Una audiencia del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de EE.UU. el 7 de enero de 2026, titulada “Supervisión del fraude y mal uso de fondos federales en Minnesota: Parte I”, se centró en alegaciones de fraude en programas públicos en Minnesota e incluyó testimonios de varios legisladores estatales de Minnesota y Brendan Ballou, un exfuncionario del Departamento de Justicia, según la lista de la audiencia en Congress.gov. Durante el interrogatorio, el representante Brandon Gill (R-TX) preguntó a Ballou si la “inmigración somalí a gran escala” hace a Minnesota “más fuerte o más débil”. Ballou respondió: “Ciertamente más fuerte”, según relatos publicados por The Daily Wire y Fox News. Gill luego citó una serie de porcentajes de uso de bienestar y preguntó a Ballou si los conocía. En el intercambio reportado por ambos medios, Gill dijo que el 54% de los hogares encabezados por somalíes en Minnesota reciben cupones de alimentos, en comparación con el 7% de lo que llamó “hogares encabezados por nativos de Minnesota”. Ballou comenzó a responder —“Bueno, para ser claro, la mayoría de —”— y también objetó la formulación de Gill, argumentando que muchos somalíes de Minnesota nacieron en Estados Unidos. Gill también citó la participación en Medicaid, diciendo que el 73% de los hogares encabezados por somalíes en Minnesota están inscritos, en comparación con el 18% de los hogares “nativos”, y dijo que “el uso del bienestar es asombrosamente diferente”, según los informes. Gill afirmó además que el 81% de los hogares encabezados por somalíes estaban “en bienestar en general” y que el 78% de los hogares de inmigrantes somalíes permanecían en bienestar después de 10 años en Estados Unidos. Ballou dijo que no conocía las cifras citadas por Gill, según ambos relatos. Los porcentajes de bienestar recitados por Gill coinciden con cifras que han circulado en meses recientes de análisis atribuidos al Center for Immigration Studies, que dice que se basó en datos de la Encuesta de la Comunidad Americana de la Oficina del Censo de EE.UU.; sin embargo, los informes de la audiencia revisados no incluían un documento fuente independiente emitido por el gobierno para los porcentajes específicos de Gill. El intercambio se produjo en medio de un escrutinio político intensificado sobre investigaciones de fraude en Minnesota. Reportajes separados de Associated Press han descrito casos importantes de fraude en el estado, incluyendo el caso “Feeding Our Future” de la era COVID, y han señalado que muchos acusados en algunas procesiones por fraude en Minnesota han sido somalíes estadounidenses. AP también ha informado que la prominencia de estos casos ha avivado el debate público y aumentado la atención sobre la comunidad somalí de Minnesota. Demócratas en el panel, incluido el representante Robert Garcia de California, advirtieron contra caracterizaciones amplias de los somalíes de Minnesota basadas en alegaciones de fraude, informó Fox News.
