El representante Jared Golden, un demócrata centrista del 2º distrito de Maine, anunció el 5 de noviembre que no buscará la reelección en 2026, citando amenazas crecientes y disfunciones en el Congreso. La decisión llega mientras enfrenta un desafío primario desde la izquierda y mientras los progresistas logran avances desde la ciudad de Nueva York hasta las primarias del Senado en Maine.
El representante Jared Golden (D-ME) dijo el 5 de noviembre que renunciará a una candidatura a la reelección en 2026. “Estoy seguro de que si me presentara de nuevo, ganaría”, dijo en un comunicado publicado junto a una opinión en el Bangor Daily News, agregando que espera con interés “criar a mis hijas pequeñas con Izzy y pasar más tiempo con nuestra familia y amigos”. Golden enmarcó el movimiento en torno a la toxicidad política y preocupaciones de seguridad para su familia; medios nacionales como la Associated Press y el Washington Post confirmaron el anuncio y el razonamiento.
El anuncio de Golden llegó un día después de que Zohran Mamdani, un socialista democrático de 34 años, ganara la carrera a la alcaldía de la ciudad de Nueva York el 4 de noviembre, un resultado que energizó a la izquierda del partido. Mediaite capturó al ex representante Jamaal Bowman celebrando la victoria de Mamdani durante una transmisión en la noche de elecciones como prueba de que “socialista ya no es una palabra sucia”, un momento ampliamente compartido en línea.
Como un frecuente disidente del partido, Golden ha roto con los demócratas en votos clave de gasto. En marzo, fue el único demócrata de la Cámara en apoyar un proyecto de ley de financiamiento republicano de seis meses destinado a evitar un cierre. Sin embargo, el Congreso entró en un cierre récord a partir del 1 de octubre; el gobierno reabrió el 12 de noviembre después de 43 días cuando se aprobó una medida de financiamiento de compromiso.
Golden también enfrentó un desafío intrapartidario. El ex secretario de estado de Maine, Matt Dunlap, lanzó una candidatura primaria demócrata en octubre, argumentando que Golden se ha alineado demasiado a menudo con los republicanos y ha sido demasiado blando con el ex presidente Donald Trump. Un informe del Centro de Encuestas de la Universidad de New Hampshire fechado el 23 de octubre encontró que Dunlap era “más popular que Golden entre los votantes probables” en el 2º distrito de Maine y mostró al ex gobernador republicano Paul LePage ligeramente por delante de Golden en un hipotético enfrentamiento general. Se espera que la salida de Golden haga del 2º distrito una de las carreras de la Cámara más observadas del país; LePage ya se postula por el lado republicano.
El mismo informe de UNH señaló un impulso hacia la izquierda en las primarias del Senado de Maine: mostró al demócrata Graham Platner liderando a la gobernadora Janet Mills para la nominación del partido en 2026 para desafiar a la senadora Susan Collins. Platner, un veterano de Irak y Afganistán, granjero de ostras y maestro de puerto de Sullivan, ha recibido el respaldo del senador Bernie Sanders y un notable apoyo laboral. Pero su campaña también ha enfrentado turbulencias. Reportajes de la Associated Press, Maine Public y otros detallaron la revelación de un tatuaje en el pecho que se asemeja al símbolo nazi “Totenkopf” que Platner dice que se hizo borracho y luego cubrió, junto con publicaciones en línea resurgidas de 2013-2021 que ha llamado “indefendibles”. Reportajes de PBS también notaron rotación de personal —incluyendo las salidas de un tesorero y director financiero, y un gerente de campaña que se fue después de cuatro días— y confirmaron el uso de acuerdos de no divulgación por parte de la campaña, que Platner defendió como estándar en una carrera de alto riesgo.
Los republicanos ven una tendencia más amplia. Un estratega del GOP le dijo a The Daily Wire que los progresistas son “la cola que mueve el perro en este momento”, argumentando que los líderes demócratas están tratando de aprovechar la energía de la izquierda incluso cuando complica la gobernanza y la selección de candidatos.
La tolerancia de los votantes por la controversia surgió más allá de Maine. En Virginia, el demócrata Jay Jones ganó la carrera para fiscal general a pesar de textos de 2022 publicitados en los que fantaseaba con violencia contra funcionarios republicanos; más tarde se disculpó. Días antes, la junta editorial del Washington Post advirtió que si Jones ganaba, sería “un triste reflejo de una disposición desconcertante entre los votantes de priorizar el partidismo sobre la decencia humana”.
En conjunto, la partida de Golden, la ola progresista detrás de Mamdani y Platner, y las primarias volátiles en estados clave subrayan un partido que se está remodelando de cara a 2026 —con altas apuestas para el control del Congreso.
