El ministro de Exteriores Cho Hyun dijo el viernes que Ucrania le ha asegurado que dos soldados norcoreanos capturados mientras luchaban junto a Rusia no serán repatriados a Moscú. Los cautivos fueron tomados durante combates en el lado ruso en la región de primera línea de Kursk en enero del año pasado. Los soldados han expresado su intención de venir a Corea del Sur en lugar de regresar al Norte.
El ministro de Exteriores Cho Hyun declaró el 6 de marzo durante una sesión parlamentaria que ha recibido confirmación de su homólogo ucraniano de que dos soldados norcoreanos capturados mientras luchaban junto a Rusia no serán repatriados a Moscú. Los cautivos han estado bajo custodia ucraniana desde que fueron tomados durante combates en el lado ruso en la región de primera línea de Kursk en enero del año pasado. A principios de este mes, el diputado Yu Yong-weon del principal partido de oposición, el Partido del Poder Popular, dijo tras visitar Ucrania que Rusia había incluido a los dos soldados en su lista de prisioneros exigidos para su liberación en un intercambio de prisioneros de guerra. «He recibido confirmación de mi homólogo ucraniano de que los soldados no serán repatriados (a Rusia)», dijo Cho. «No hay necesidad de preocuparse por la posibilidad de que sean enviados de vuelta a Corea del Norte o Rusia.» Cuando se le pidió confirmar si los soldados estaban en la lista de intercambio de POW, Cho evitó una respuesta directa, señalando que Ucrania no compartiría tales detalles con Seúl. Enfatizó que divulgar cualquier detalle sobre los soldados podría poner en peligro su seguridad, añadiendo que el ministerio de Exteriores está haciendo todos los esfuerzos para garantizar su seguridad y traerlos a Corea del Sur de acuerdo con la Constitución. A través de entrevistas con los medios, los soldados han expresado su intención de venir a Corea del Sur en lugar de ser enviados de vuelta al Norte. Yu ha pedido enviar un enviado presidencial a Ucrania para discutir su defección, diciendo que no se puede descartar su repatriación a Pyongyang.
