En una sorprendente remontada, el clasificado francés de 21 años Arthur Gea derrotó al cabeza de serie número 17 Jiri Lehecka por 7-5, 7-6(1), 7-5 en la primera ronda del Abierto de Australia 2026. El No. 198 del mundo consiguió su primera victoria en el cuadro principal de un Grand Slam y su primer triunfo a nivel ATP. Gea avanza ahora para enfrentar al tricampeón de majors Stan Wawrinka en la segunda ronda.
Arthur Gea, un joven de 21 años de Carpentras, Francia, nacido en enero de 2005, entró al Abierto de Australia 2026 clasificado No. 198 tras un título destacado en Challenger en Nouméa, Nueva Caledonia, a principios de mes. Allí ganó cinco partidos, incluida una victoria en la final por 6-3, 4-6, 7-5 sobre Jurij Rodionov, irrumpiendo en el top 200 por primera vez el 12 de enero. El buen momento de Gea se trasladó a Melbourne, donde superó la fase previa sin ceder un set: 6-2, 6-3 sobre Zdenek Kolar; 6-2, 6-3 sobre Roman Andres Burruchaga; y 6-2, 6-2 sobre Daniel Vallejo. Esto marcó su primera aparición en el cuadro principal de un Grand Slam, tras una carrera junior que alcanzó el No. 8 en el ranking ITF, con una semifinal en singles juveniles del Abierto de EE.UU. y subcampeón en dobles juveniles de Wimbledon en 2023. El 19 de enero, en un partido de dos horas y 30 minutos, Gea mostró compostura ante el No. 19 del mundo Lehecka, ex cuartofinalista del Abierto de Australia. Rompió el servicio a 5-5 en el tercer set y cerró con un juego al resto en blanco, convirtiendo 10 de 15 puntos de quiebre en total. La victoria extendió la racha ganadora de Gea a nueve partidos en niveles Challenger, previa y cuadro principal, su primera victoria a nivel tour. Entrenado por Gerard Melzer, Gea se apoya en un potente saque, un drive potente y una defensa sólida. Atribuye consejos a su compatriota Lucas Pouille durante su transición en 2025. Ahora en el No. 166 de los rankings en vivo, con un ascenso de 32 puestos, Gea se enfrentará al suizo de 40 años Stan Wawrinka, en su último Abierto de Australia, el miércoles. «Va a ser un partido increíble», dijo Gea a ATPTour.com. «Es una leyenda y voy a intentar ganarle, pero por supuesto será genial. Un partido en un gran escenario… Estoy contento con esto.» Gea, que se volvió profesional en 2023 tras cuatro títulos ITF en 2025, representa a la nueva generación del tenis francés.