El candidato demócrata al Senado Graham Platner publicó un video el viernes expresando arrepentimiento por publicaciones inflamatorias en redes sociales de su pasado. Atribuyó los comentarios, que incluían endosos de violencia política y observaciones despectivas sobre la policía y grupos raciales, a su estado mental después de regresar del servicio militar en Afganistán. Platner está desafiando a la senadora republicana Susan Collins en Maine.
Graham Platner, un demócrata y cultivador de ostras de Sullivan, Maine, busca el escaño en el Senado de EE.UU. actualmente ocupado por la senadora republicana Susan Collins. Su campaña ha sido eclipsada por publicaciones en Reddit resurgidas que atrajeron críticas generalizadas. En una declaración en video publicada el viernes, Platner ofreció una disculpa detallada, vinculando el "lenguaje ofensivo" a sus experiencias en el ejército.
Platner sirvió en Afganistán y regresó en 2011, permaneciendo en el Ejército hasta 2012. Explicó que algunos de sus comentarios más indefendibles provenían de ese período, reflejando el "humor crudo, los sentimientos oscuros, oscuros, el lenguaje ofensivo que realmente era una característica de la infantería cuando yo estaba en ella". Las publicaciones, que eliminó antes de anunciar su campaña, datan de 2013 y tan recientemente como 2021. Entre ellas: una sugerencia de 2018 de que la violencia política es necesaria para el cambio social (reportada por POLITICO); comentarios de 2013 que minimizaban el asalto sexual en el ejército (Washington Post); una publicación de 2020 etiquetando a los estadounidenses blancos rurales como racistas e idiotas, y un comentario de 2021 llamando a todos los policías "bastardos" (CNN); y una consulta de 2013 sobre por qué las personas negras "no dan propina" (Bangor Daily News).
Platner dijo que dejó de publicar en Reddit alrededor de 2020 o 2021 al regresar a Maine, donde construyó una vida en su comunidad. "Pasé de pensar que la gente era mala a saber que la gente es buena. Pasé de pensar que no había esperanza a tener nada más que esperanza", declaró. Respaldado por el senador Bernie Sanders, Platner busca ganar la nominación demócrata contra la gobernadora Janet Mills en lo que podría ser una oportunidad clave de captación en las elecciones de mitad de período para los demócratas.
Los republicanos rechazaron la disculpa. La portavoz del Comité Nacional Republicano del Senado, Joanna Rodriguez, publicó en redes sociales: "Cinco minutos en los que Graham Platner culpa a SUS COMPAÑEROS DE SERVICIO por las cosas que dijo."