Los Memphis Grizzlies han suspendido a Ja Morant por un partido debido a una conducta perjudicial para el equipo tras una confrontación con el entrenador principal Tuomas Iisalo. El incidente ocurrió después de la derrota del equipo ante los Los Angeles Lakers el viernes por la noche, derivado de tensiones sobre las rotaciones y jugadas. Se espera que Morant se reúna con el equipo el lunes después de perderse el partido del domingo contra los Raptors.
Las tensiones entre Ja Morant y el entrenador principal de primer año Tuomas Iisalo habían estado aumentando durante varios días, según informes de Shams Charania de ESPN. Morant expresó frustración con los patrones de rotación y las jugadas de Iisalo, lo que culminó durante y después de la derrota de los Grizzlies ante los Lakers el viernes por la noche.
En el vestuario después del partido, Iisalo criticó el liderazgo y el esfuerzo de Morant frente a todo el equipo y el personal. Morant respondió de una manera descrita como inapropiada y desdeñosa, lo que llevó a la suspensión de un partido anunciada el sábado. «Ha habido tensión durante los últimos varios días en torno a Ja Morant y sus sentimientos hacia los patrones de rotación y las jugadas del entrenador principal de primer año Tuomas Iisalo», informó Charania. «Pero realmente culminó después y durante la derrota ante los Lakers el viernes por la noche».
La confrontación resalta los desafíos continuos en la relación de Morant con el personal de entrenadores de los Grizzlies. Después del partido, Morant dirigió a los reporteros a preguntar al personal de entrenadores sobre qué salió mal y sugirió que podrían preferir no jugarlo. Esto marca otra instancia de problemas fuera de la cancha para Morant, quien ha enfrentado suspensiones anteriores.
Fuentes de la liga indican que equipos de toda la NBA están monitoreando la situación entre Morant y los Grizzlies. «Equipos de toda la liga... están monitoreando esto, manteniendo un ojo en dónde está esta relación entre Ja Morant y los Grizzlies», agregó Charania. Morant, de 26 años, ha jugado solo seis partidos esta temporada en medio de un historial de lesiones y ausencias, perdiéndose más de un tercio de los partidos de temporada regular desde que fue seleccionado en 2019.
Los Grizzlies, que despidieron al entrenador anterior Taylor Jenkins en parte en medio de quejas reportadas de Morant sobre el sistema ofensivo, han reincorporado jugadas de pick-and-roll bajo Iisalo, aumentando los toques de balón de Morant a casi 76 por partido desde menos de 68 el año pasado.
