ICE detiene al superintendente de escuelas de Iowa en aparente error
Thomas Ahart, superintendente de las Escuelas Públicas de Des Moines, fue detenido por agentes de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. mientras asistía a una cita rutinaria de inmigración para su esposa. El nativo de Iowa y ciudadano estadounidense fue liberado después de que las autoridades se dieran cuenta del error. El incidente ha provocado indignación y reacciones en redes sociales.
El miércoles 11 de octubre de 2023, Thomas Ahart, superintendente de las Escuelas Públicas de Des Moines en Iowa, fue arrestado por agentes de ICE fuera de una oficina de inmigración. Ahart, un residente de Iowa de toda la vida nacido en el estado, acompañaba a su esposa a una cita programada cuando agentes federales lo detuvieron, citando un problema de inmigración no especificado. Fue retenido durante la noche antes de ser liberado al día siguiente después de que los funcionarios confirmaran su estatus de ciudadanía estadounidense.
La junta escolar de Des Moines respondió rápidamente, nombrando a Matt Varilek, exasesor principal de Michelle Obama durante su tiempo como primera dama, para liderar sus esfuerzos de defensa y abogacía. Varilek, quien previamente sirvió como director político para Obama, declaró: "Este es un claro caso de identidad equivocada que ha causado angustia innecesaria a un servidor público dedicado y su familia." La junta emitió un comunicado exigiendo transparencia de las autoridades federales, diciendo: "Estamos conmocionados e indignados por este exceso de autoridad, y no descansaremos hasta que los responsables rindan cuentas."
Ahart ha liderado el distrito de Des Moines desde 2012, supervisando uno de los sistemas de escuelas públicas más grandes de Iowa con aproximadamente 31.000 estudiantes. Colegas lo describieron como un educador comprometido sin preocupaciones previas de inmigración. El arresto ocurrió en medio de un escrutinio aumentado de las operaciones de ICE bajo la administración Biden, aunque los funcionarios no han detallado el desencadenante específico de la detención.
Las plataformas de redes sociales se iluminaron con reacciones tras los informes del incidente. Usuarios en X (anteriormente Twitter) lo llamaron una "historia loca", con hashtags como #FreeAhart ganando tracción. Una publicación destacada decía: "¿Un ciudadano estadounidense arrestado por ICE en la cita de su esposa? Esto es distópico." Los críticos destacaron posibles fallos en las bases de datos federales, mientras que los partidarios de un control de inmigración más estricto instaron a la precaución hasta que surjan todos los hechos. El episodio subraya los debates en curso sobre las prácticas de detención de ICE y su impacto en las comunidades.
A partir del viernes 13 de octubre de 2023, Ahart ha regresado al trabajo, pero la junta escolar continúa buscando recursos legales. No se han emitido más declaraciones de ICE, dejando sin resolver preguntas sobre medidas preventivas.