La estadounidense de 18 años Iva Jovic ha ascendido rápidamente del exterior del top 100 al No. 16 en el ranking de la WTA en ocho meses. En su debut como sembrada en los Campeonatos de Tenis Duty Free de Dubái, derrotó a Kamilla Rakhimova en la primera ronda. Jovic reflexiona sobre su rápido ascenso y los ajustes necesarios como nueva jugadora de élite.
El recorrido de Iva Jovic en el WTA Tour ha acelerado de manera dramática. Hace solo un año, la jugadora de 18 años ocupaba el No. 167 y competía en un evento ITF W50 en Spring, Texas, donde las temperaturas congelantes y la lluvia incesante llevaron a la cancelación de su final contra Mary Stoiana. «Recuerdo esa semana muy bien», dijo Jovic tras su reciente victoria en primera ronda. «Nunca había tenido retrasos en los partidos solo por el frío que hacía. Las fuentes estaban congeladas. Sin duda es mucho mejor estar aquí».Ahora, sembrada No. 16 por primera vez en los Campeonatos de Tenis Duty Free de Dubái —un evento WTA 1000—, Jovic entró en el top 100 hace ocho meses. Tres meses después conquistó su primer título WTA en Guadalajara, irrumpiendo en el top 50, y cuatro meses más tarde alcanzó sus primeros cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Australia, asegurando su lugar en el top 20. En Dubái, bajo cielos despejados y 30 grados de calor, venció a la perdedora afortunada Kamilla Rakhimova por 6-1, 1-6, 6-1 para avanzar.A pesar del éxito, Jovic mantiene una perspectiva realista. «Intenté no tener muchas expectativas», señaló. «Definitivamente sentía que estaba mejorando y haciendo las cosas correctas, pero nunca sabes cuándo va a encajar todo ni cuánto tiempo va a tomar». Ante Diana Shnaider en segunda ronda, reconoció sentirse como una novata. «Aunque mi ranking está donde está ahora, todavía me siento muy nueva en el circuito», dijo Jovic. «Hay muchas chicas contra las que aún no he jugado... así que sí siento que me queda mucho por aprender».La adolescente destaca las ventajas de la juventud, como la frescura y la energía, frente a la brecha de experiencia con las veteranas. Su partido contra Rakhimova mostró altibajos en el impulso, que atribuye en parte a un descanso necesario tras la gira australiana. Equilibrar un calendario más denso con el entrenamiento plantea desafíos. «A veces cuando compites mucho, pierdes ciertas cosas», explicó. «Las cosas técnicas empeoran un poco durante la competición, así que necesitas volver y limpiar muchas cosas».Antes, las restricciones de edad permitían tiempo amplio para entrenar, pero ahora Jovic debe gestionarlo de manera diferente. Su objetivo evoca sus días de júnior: recorridos profundos consistentes y competencia feroz en cada evento. En Guadalajara, remontó un punto de partido en contra de Victoria Jimenez Kasintseva para ganar el título, subrayando su resiliencia.
