Jessica Pegula ganó su primer partido en casi 20 días al vencer a la clasificada Varvara Gracheva por 6-4, 6-0 en la segunda ronda de los Campeonatos de Tenis Dubai Duty Free. La número 5 del mundo dominó ganando los últimos nueve juegos y acertando el 94% de sus primeros saques. Avanza para enfrentarse a Iva Jovic en octavos de final.
Jessica Pegula, la cuarta cabeza de serie y número 5 del mundo, regresó a la competición tras saltarse los dos primeros torneos del periplo de Oriente Medio en la WTA Tour Driven by Mercedes-Benz. Tras alcanzar las semifinales del Abierto de Australia, había tomado tiempo para recuperarse en Estados Unidos. Con bye a la segunda ronda, Pegula se enfrentó a Varvara Gracheva el martes en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. El partido duró 70 minutos, con Pegula logrando una victoria en sets corridos por 6-4, 6-0. Rompió pronto para liderar 2-0 en el primer set, pero Gracheva igualó a 4-3. A partir de ahí, Pegula ganó nueve juegos consecutivos, incluyendo cinco breaks de servicio en total. Solo concedió un break y salvó 4 de 5 puntos de break en contra, con solo un doble fallo. El saque de Pegula fue lo más destacado: acertó 45 de 48 primeros saques (94%), incluyendo cuatro aces, ganando casi el 70% de los puntos con su primer saque y el 50% de los segundos saques de Gracheva. Esta es su segunda victoria en la carrera sobre Gracheva, la primera en Cincinnati en 2020 por 7-5, 7-6(8). «Se siente bien», dijo Pegula. «Siempre es un poco raro volver tras un buen resultado en un Grand Slam... Tuve algo de adversidad en el primer set y luego pude jugar muy limpio desde entonces.» Sobre su saque: «Estuve sacando muy bien, acertando todos mis puntos... Es algo en lo que he estado trabajando mucho, así que me alegra haberlo podido utilizar hoy.» En la tercera ronda, Pegula espera a Iva Jovic, quien juega como una «mini-yo» según Pegula. Las dos nunca se han enfrentado, y Pegula espera un partido duro en las condiciones rápidas. Jovic, al igual que Pegula, está en su primer torneo desde los cuartos de final en Melbourne.