Tras casi tres décadas de rumores, Jo Marie Payton ha explicado su decisión de abandonar la serie Family Matters a mitad de su última temporada.
Payton, quien interpretaba a Harriette Winslow, dijo que llevaba años buscando un cambio. Mencionó una oferta para protagonizar una historia sobre Mahalia Jackson y el deseo de afrontar nuevos retos creativos. Ella comentó a TV Series Finale que se sentía encasillada en el papel. "A un panadero al que le encanta hornear no le gusta dejar de hacerlo", dijo Payton. "Simplemente no siempre quiere hacer pasteles de chocolate o galletas de chocolate". Cuando su contrato terminó tras la octava temporada, aceptó filmar ocho episodios de la novena para ayudar en la transición de la serie de ABC a CBS. Posteriormente, ejerció su opción de salida, siendo reemplazada por Judyann Elder en el papel. Payton señaló que le dolieron los rumores falsos sobre sus supuestos celos hacia Jaleel White. Tras su partida, lanzó un álbum de jazz y apareció en programas como Moesha y Will & Grace. También prestó su voz al personaje de Suga Mama en The Proud Family.