Dan Reed, director de Leaving Neverland, calificó la película biográfica de Michael Jackson, 'Michael', de 'repulsiva' por ignorar las acusaciones de abuso infantil, a pesar de haber recaudado 218 millones de dólares en su fin de semana de estreno a nivel mundial. Nia Long, quien interpreta a Katherine Jackson, ofreció una visión positiva contrastante tras reunirse con la matriarca de la familia Jackson.
Tras la reciente advertencia de James Safechuck de que la promoción de la película biográfica Michael podría volver a traumatizar a los supervivientes —como se informó anteriormente en esta serie—, el director de Leaving Neverland, Dan Reed, vio el filme durante el fin de semana de estreno y arremetió contra él en declaraciones a Variety, afirmando que promueve 'una narrativa falsa sobre un hombre que es un pedófilo'. La película, dirigida por Antoine Fuqua y protagonizada por Jaafar Jackson como el cantante, retrata a Jackson como un niño grande y excéntrico con relaciones benignas con menores. La historia termina en 1988, antes de las acusaciones de 1993 hechas por Jordan Chandler (a quien Jackson pagó millones), y heroíza al guardia de seguridad Bill Bray a pesar de las afirmaciones en Leaving Neverland sobre la complicidad de los guardias en el supuesto abuso de Wade Robson (desde los 7 años) y James Safechuck (a los 10 años). Reed destacó la credibilidad de Robson y Safechuck, señalando que, a diferencia de acuerdos previos, no han obtenido beneficios económicos de sus testimonios, los cuales están respaldados por expedientes de investigación de 1993 y 2005. Comparó a Jackson con Jeffrey Epstein y Harvey Weinstein, rechazando las defensas basadas en traumas infantiles.
La película, al estilo jukebox, carece de una visión profunda y presenta a un Jaafar Jackson 'rígido' en el papel principal, logrando recaudar alrededor de 218 millones de dólares a nivel mundial (97 millones en el mercado nacional) durante su fin de semana de estreno. El filme presenta a Jackson como una víctima de su padre, centrándose en sus primeros años de vida.
Nia Long (Katherine Jackson) ofreció un punto de vista opuesto; tras conocer a Katherine, de 95 años, en el teatro Dolby, se arrodilló para agradecerle sus sacrificios durante la era de los derechos civiles. Long, quien conoció a Michael en la década de 1990 en un concierto de Stevie Wonder y lo percibió como alguien humilde, diferenció su interpretación sutil del papel previo de Angela Bassett y expresó su esperanza de que haya una secuela sobre la dinámica familiar.
