El saltador de longitud sudafricano Luvo Manyonga competirá el 22 de marzo en los Mundiales en pista cubierta de Polonia, en lo que supondrá su regreso a la escena mundial después de siete años. El saltador de 35 años, que ha superado una adicción y dos suspensiones, logró recientemente su mejor salto de la temporada con 8,11 metros.
Luvo Manyonga, que se entrena en el centro de alto rendimiento de Hoërskool Transvalia en Vanderbijlpark, se prepara para su primera participación en un campeonato mundial desde 2019 a las órdenes del entrenador Herman Venske. El atleta, plata olímpica en Río 2016 y oro en los Mundiales de Londres 2017 -primer campeón mundial africano de salto de longitud-, tuvo que hacer frente a reveses por su adicción al tik y a dos prohibiciones: una suspensión de 18 meses en 2012 por un positivo en un control antidopaje y otra de cuatro años, de 2020 a 2024, por incumplimientos de localización. Tras perder a su mentor Mario Smith en un accidente de coche en 2014 y pasar periodos sin hogar y en rehabilitación, un incidente violento en la comunidad se convirtió en su punto de inflexión. Fichado por World Wide Scholarships a principios de 2025, Manyonga vive con Venske, pierde 16 kg gracias a la disciplina y se coloca sexto en los nacionales sudafricanos de 2025 con 7,68 m antes de su salto de 8,11 m en Arkansas, que le sitúa en el puesto 17 del mundo. La fama me llegó a una edad temprana... nadie estaba ahí para ayudarme con toda la presión", afirmó Manyonga. Venske lo describió como 'un joven excepcional' explotado al principio de su carrera. Manyonga compite a las 20.12, hora sudafricana, y aspira a una medalla: "Mi objetivo... es simplemente ir a recoger lo que es mío".
